GTA 6 är på väg. Visst, det har varit på gång ett tag. Beroende på hur man ser det har det varit på väg i nästan ett decennium – sedan GTA 5 kom till PS3 och Xbox 360 i september 2013, tog steget till PS4 och PC två år senare och sträckte sig hela vägen till PS5 och Xbox Series X-konsolerna 2022. Om du är mer pragmatisk kan du säga att GTA 6 har varit på väg sedan Rockstar officiellt bekräftade dess aktiva utveckling efter förra årets ganska katastrofala läckor. Man kan till och med säga att GTA 6 har varit på väg sedan Take-Two Interactive i mitten av maj nickade till ett lanseringsfönster.
Det senaste Take-Two-inkomstsamtalet – som hölls tisdagen den 8 augusti – upprepade det budskapet. Rockstar-ägaren fortsätter att antyda att GTA 6 är ute i mars 2025 medan han inte säger något om det, är hur vi rapporterade det, inom vilket vi utforskar Take-Twos ”räkenskapsår 2025” -projektion, en tidsperiod som börjar i april 2024.
Vilket är enormt spännande. Lägg till detta till allt som redan har släppts i år – från Dead Space och Resident Evil 4 remakes, till Baldur’s Gate 3, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, Diablo 4 och Viewfinder – till allt som fortfarande kommer (inte minst Starfield, Marvel’s Spider-Man 2 och Super Mario Bros. Wonder) så är det rimligt att säga att 2023 redan är ett enormt viktigt år för videospel. Jag skulle till och med gå så långt som att säga att det redan är ett av de viktigaste åren genom tiderna.
Att mäta upp
(Bildkredit: Insomniac)PAVING THE WAY
(Bildkreditering: Rockstar)
GTA Onlines våg av ”upplevelsebaserade uppdateringar” har förändrat spelet och banar väg för GTA 6
En del av denna spänning följer den globala pandemin. Nästan universellt påtvingade karantän- och nedstängningsåtgärder påverkade spelindustrin över hela linjen, vilket ledde till att ett antal spel, stora som små, sköts upp förbi sina föreslagna lanseringsdatum. Detta har lett till en slags flaskhals i år, där 2023 har varit, och fortsätter att vara, ganska megastort till följd av de senaste årens nedgångar – blockbusters som Elden Ring åsido.
Bara i september och oktober förväntar vi oss (djupt andetag): Baldur’s Gate 3 på PS5, Starfield, Lies of P, Mortal Kombat 1, Payday 3, Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, Forza Motorsport, Assassin’s Creed Mirage, Lords of the Fallen, Alan Wake 2, Marvel’s Spider-Man 2, Super Mario Bros. Wonder, Cities: Skylines 2 och Alone in the Dark för att bara nämna några av de största spelen som snart kommer att släppas. Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 1 kommer att lanseras i samma fönster, och enligt Konamis senaste resultatrapport är Suikoden 1 och 2 HD Remaster-paketet fortfarande på väg att anlända innan året är slut.
Om vi ser tillbaka på de senaste 23 åren så var den första delen av 2000-talet avgörande. År 2000 välkomnade The Legend of Zelda: Majora’s Mask, Final Fantasy 9, The Sims, Baldur’s Gate 2 och Diablo 2. Året därpå kom PS2 och de ursprungliga Xbox-konsolerna, med Halo: Combat Evolved, Metal Gear Solid 2, Devil May Cry, Final Fantasy X och GTA 3 bland de bästa spelen som kom ut på marknaden. Med allt från World of Warcraft till GTA: San Andreas, Half-Life 2, Halo 2 och Knights of the Old Republic 2 var 2004 ett stort spelår, medan det följande året bjöd på Resident Evil 4, Shadow of the Colossus, Guitar Hero och God of War.
(Bildkredit: Bethesda)
”Tiden får utvisa hur 2023 mäter sig med allt det ovanstående – vi är alldeles för nära nu för att kunna säga något definitivt – men det är definitivt redan där uppe bland de allra bästa.”
2007 förtjänar en eloge bara för The Orange Box – en samling som samlade Half-Life 2 och dess förlängda episoder, Portal och Team Fortress 2 – med BioShock, COD 4: Modern Warfare och Super Mario Galaxy som alla höll fanan högt. Året därpå kom Skyrim, Minecraft, Dead Space 2, Batman: Arkham City, Portal 2 och Battlefield 3, medan 2017 förändrade spellandskapet med PUBG: Battlegrounds, Fortnite, Breath of the Wild, Resident Evil 7 och Super Mario Odyssey.
Tillbaka till 2023, och tålamod har blivit en avgörande del av den nuvarande spänningen. Spelare har väntat så länge på nyheter om GTA 6, till exempel, och vi kanske får en trailer eller en snutt av officiellt spelmaterial innan året är slut. Spelare har väntat i flera år på att få återförenas med Spider-Man, och nu är det snart dags för den återföreningen. Spelare har väntat ett kvarts sekel på att få spela en ny Bethesda-serie, och det är nu på väg mot den stjärnbeströdda horisonten.
Tiden får utvisa hur 2023 står sig mot allt detta – vi är alldeles för nära nu för att kunna säga något definitivt – men det är definitivt redan där uppe bland de allra bästa. 2024 har i sin tur mycket att leva upp till. Men vi skulle inte vilja ha det på något annat sätt, eller hur?