OutRage-utvecklarna på den helt nya studion Hardball Games lovade att vara snälla mot mig. De lovade. I de kaotiska slagsmålen är det dock alldeles för lätt att ryckas med i stunden och tappa bort lilla mig mitt i allt. Men jag är också glad att de inte behandlar mig med silkesvantar, för plötsligt är jag inne och räknar ut kombinationerna för att slå tillbaka dem nästan lika hårt som de kan.
OutRage, som precis tillkännagavs på vår alldeles egna Future Games Show, är ett flerspelarbrawlerspel för 32 spelare och liknar inget jag någonsin har spelat förut. Det är inte en sidoscroller, utan snarare en isometrisk upplevelse som ger dig en riktigt bra överblick över handlingen när den händer. Du kommer också att vilja hålla ett öga på saker och ting, eftersom utvecklingen i OutRage är mycket, mycket synlig – och oerhört rolig.
Sätt upp dem
DET STORA AVSLÖJANDET
(Bildkredit: Hardball Games)
Outrage är ett Battle Royale-spel för 32 spelare som vill att du ska slåss dig till seger
Det sägs att en underjordisk fighting-tävling har blivit en enorm succé tack vare en oväntad bieffekt av en hälsoprodukt – ren, oförfalskad ilska. Inte den sortens ilska som driver sociala medier, utan snarare serietidningsinspirerad ilska. I OutRage är målet i princip att börja Hulka. Ju mer skada du orsakar desto mer laddar du din Rage-mätare, som när den fylls gör det möjligt för dig att bli fysiskt större och starkare. Så även om du börjar som en liten, liten sak som kanske kan lyfta en låda här eller en tunna där, kommer du att kunna lobba bilar och gigantiska trådrullar över hela kartan när du väl börjar ge dig på folk på riktigt. Detsamma gäller för närstridsvapen. Du kanske till en början tar ett basebollträ, men senare såg jag hur några av de överlägset staplade spelarna använde palmer istället.
Inom några minuter efter att varje slagsmål har startat finns det en hel blandning av olika spelarstorlekar. Det finns tre steg av Rage Evolution, och ett sista flamtäckt OverRage-läge för de verkligt oslagbara. Den som är i full gång just nu är byggd som ett skithus i tegel med armar som träd, medan andra är mer i She-Hulk-klassen när det gäller längd och statur. Det är fantastiskt hur snabbt man kan förstå varje spelares kapacitet bara genom att titta på dem, och som nykomling kan jag se till att försöka fokusera på dem som fortfarande befinner sig i de mer smidiga, tidiga stadierna av sin jakt på raseri.
Med så mycket som flyger runt och far genom väggar – inklusive barstolar, arkadmaskiner, andra spelare och vid ett tillfälle en björnstaty i naturlig storlek – blir kartorna snabbt en enda röra på det bästa sättet. De påminner om de galna barslagsmålen man ser i filmer, med en touch av serietidningskaos tack vare små popup-fönster med ”ooft”, ”thud”, ”bop”, ”biff” och andra onomatopoetiska ord, tillsammans med de uppenbara Hulk-influenserna.
Som man kan förvänta sig av ett bra slagsmålsspel uppfyller Outrage verkligen kraven på att vara lätt att lära sig, men svårt att bemästra. Kontrollschemat är enkelt, med varje ansiktsknapp kopplad till en spark, slag, attack eller rullning, med en specialattack som låses upp genom att gå in i OverRage kopplad till RB/R1. Du kan hålla spark- eller slagknapparna nere för att göra en flygande version, och även om det finns kombinationer gör de bara tre åtgärder i rad snarare än de maniska minnesspel som vanligtvis krävs för fightingspel. Jag älskar också det faktum att om du gör en flygande spark eller slag får du en liten lucka där du kan fortsätta kombinationen utan att ge din motståndare ett ögonblick att slå tillbaka. Det är ett trevligt sätt att komma in i handlingen även om du fortfarande lär dig repen.
Slå en ny genre
(Bildkredit: Hardball Games)
”Domination är en vanlig capture zone-affär men med mer slag, och det finns också Rage Bank som innebär att du arbetar för att fylla din Rage Gauge men sedan deponerar den ilskan i kärl utspridda över hela nivån.”
Det finns också gott om spellägen för att se till att det finns något för alla. Min favorit under förhandsvisningen var Crate Grab – ett lagbaserat läge där du försöker få 12 lådor i ditt lags färg tillbaka till din bas snabbare än de andra lagen. Det handlar lika mycket om att flytta lådorna som att störa det andra laget, så det finns en bra balans mellan offensiv och defensiv taktik.
Det finns också smärtpunkter där det handlar om att göra så mycket skada som möjligt, antingen ensam eller i lag, innan timern på tre minuter är slut. Domination är en vanlig capture zone-affär men med mer slag, och det finns också Rage Bank som innebär att du måste fylla din Rage Gauge men sedan deponera den ilskan i kärl utspridda över hela nivån. Det lag som har samlat mest raseri på tre minuter vinner.
Intressant nog försöker sig OutRage också på ett Battle Royale-läge – med sin version som helt enkelt heter Survival. I slutet av varje treminutersrunda halveras antalet spelare och den spelbara kartan blir mindre. Om du blir nedslagen är du också ute. Det fungerar bra, särskilt som en observatörssport också. Som ni kan föreställa er var jag snabbt ute – till och med i duos med en i utvecklingsteamet – och ändå var jag fängslad av att se två i konstteamet göra upp i den minsta cirkeln och kasta olika föremål från en spott- och sågspånspub på varandra. Det var fantastiskt roligt att titta på. Det finns ingen camping eller stealth inblandad här, bara rena fisticuffs och dumhet.
Men utvecklaren säger att detta bara är början för OutRage, eftersom det finns planer på att fortsätta utveckla spelet framöver. Det lanseras i Early Access i mars 2024, och det finns redan planer på flera säsonger, nya kartor, lägen, vapen, kosmetika och mycket mer. Efter bara en halvtimme eller så med spelet kan jag verkligen inte vänta med att spela mer. Jag är vanligtvis inget fan av fightingspel, men eftersom spelet känns så intuitivt och varje läge är så roligt står det nu högt upp på min lista över roliga saker att göra 2024.
Visa vad du går för med de bästa fightingspelen just nu