Från Astarions genombrott i Baldur’s Gate 3 till den svidande besvikelsen i Redfall – det har varit ett varierande år för vampyrer i videospel. Å ena sidan känner jag inte så många som fortfarande spelar Arkanes vampyrdödande FPS nu i oktober (trots den senaste 60 FPS-uppdateringen), men å andra sidan vet jag också att Redfall var en tillräckligt stor besvikelse för att det ska tala om något djupare.
Det är, enligt min mening, den sorgliga bristen på vampyrer som vi för närvarande ser i nya spel. Vi tappade alla huvudet över Resident Evil Village’s Lady Dimistrescu 2021, men 2023 såg ut att bli ett år utan vampyrer för det genomsnittliga vampyrfanet tills Astarion återuppväckte ett slumrande intresse. Innan Astarion kom en hel del minnesvärda videospelvampyrer, men sanningen är att det inte har varit så många vinster de senaste åren för dessa övernaturliga varelser. Varulvar och zombier har fått stå i rampljuset länge nog – med 2024 precis runt hörnet, för att inte tala om Vampire: The Masquerade Bloodlines 2 som är på väg, låt nästa år bli blodsugarens år.
Blodlöst
(Bildkredit: Konami)Onda vägar
(Bildkredit: EA)
Du hittar mer än bara vampyrer i de bästa skräckspelen.
Den odödliga vampyrens dragningskraft i popkulturen går tillbaka århundraden, men i spel är de något av en utdöende ras. Bortsett från halvmänskliga dhampirer i BloodRayne till Regis i The Witcher 3, har jag svårt att komma på några specifika vampyrer som gjorde ett stort intryck på mig i videospel. I alla fall mycket mindre än i TV och film, där vampyrer länge har varit en källa till fascination och intriger för tittarna. Castlevania och Legacy of Kain hjälpte till att skapa en stark start för vampyrer i actionspel, så varför är det så svårt att hitta en anständig vampyr nuförtiden?
Vi har väntat i åratal på en ordentlig uppföljare till Vampire: The Masquerade Bloodlines, som allmänt anses vara ett av de bästa rollspelen någonsin, och när jag först satte mig ner med Sharkmobs nyligen övergivna Vampire: The Masquerade Bloodhunt såg framtiden ljus ut. Visst, denna battle royale-shooter i tredje person är långt ifrån det berättelsetäta och berättardrivna Bloodlines, men det är ett bevis på att det är mer än möjligt att skapa funktionella vampyrer, med nödvändiga krafter och förmågor, när det gäller spelmekanik.
Att bita i en civilperson ger en tillfällig förstärkning, men gör att du blir jagad – och vad skulle superhastighet och superstyrka vara bra för om du inte kunde utnyttja dem mot dina fiender? Stridsmässigt känns Bloodhunt som en run-and-gun-förbättring av vad Don’t Nod var på väg mot i Vampyr, och finjusterar dess klumpigare mekanik för att hitta en sweet spot mellan ett RPG och en shooter.
(Bildkredit: Sharkmob)
Att skapa funktionella vampyrer, med nödvändiga krafter och förmågor, är mer än möjligt när det gäller spelmekanik.
Bloodhunt är en blodig bra tid, om lite grov runt kanterna. Det har en hel del RPG-liknande egenheter som tilltalade mig, med en omfattande meny för karaktärsskapande och fraktionsspecifika arketyper för att anpassa ditt perfekta bygge, vilket gjorde mig nyfiken på hur en Bloodlines-uppföljare skulle kunna se ut. Dessa spekulationer är förmodligen vad som gav näring åt mitt intresse för Bloodhunt, och bortsett från de dyra stridspassen njöt jag verkligen av att löpa amok som en nattvarelse.
Jag blev mer ledsen än jag trodde att jag skulle bli efter att ha hört att Sharkmob flyttar bort från Bloodhunt för tillfället, men det lämnar utrymme för en lovande framtid. Trots Bloodhunts nedläggning och avskrivningen som var Redfall, lyckades 2023 vända tidvattnet i ett slag tack vare Larian Studios. Den bleka alvvampyren Astarions ibland kåta, alltid underhållande porträtt av skådespelaren Neil Newbon cementerar honom som en av mina favoritvideospelkaraktärer någonsin, för att inte tala om en av mina favoritvampyrer. Det har tänt ett hopp i mig om en ljusare framtid för vampyrer i spelvärlden, en framtid där de äntligen får den uppskattning de förtjänar tillsammans med varulvar och några av de bästa zombiespelen.
Om Astarion är något att gå på verkar det som att allt vi behöver för att vara lyckliga som huggtandsälskande spelare är en välskriven berättelse och några roliga sätt att interagera med vampyriska krafter. Förhoppningsvis är det inte för mycket begärt av Bloodlines 2-utvecklaren The Chinese Room, men tills vidare kommer jag att vänta i min kista på fler nyheter.
Bloodhunt kom aldrig med på vår lista över de bästa Battle Royale-spelen, men det är mycket mer än så.