Tänk på stumfilm och chansen är stor att du kommer att tänka på ett antal bilder. Greve Orloks skugga på trappan i Nosferatu (1922), kanske, eller stadsbilden i Fritz Langs Metropolis (1927). Men förr eller senare kommer du förmodligen att föreställa dig en scen från en av den tidens många komedier.
Med tanke på att stumfilmer förlitar sig på visuellt berättande och en och annan mellantext är det logiskt att komedin var så central för filmens skapande. Clowner och mimare kände till kraften i ett bra skämt, så det var bara naturligt att sådana traditionella former av framträdanden översattes till filmduken, med ikoniska resultat.
Ta till exempel Safety Last! (1923), till exempel. Trots att den är mer än 100 år gammal har den inte förlorat något av sin förmåga att framkalla både gapskratt och flämtningar. Filmen är kanske mest känd för finalen – där Harold Lloyd klättrar uppför en varuhusbyggnad och dinglar från en gigantisk urtavla – och den har blivit ett slags kortform för de galna stunts och den fysiska komik som definierade genren.
På tal om kroppslighet, vem kan glömma Buster Keaton? I en tid av viktlös CGI är det fortfarande häftigt att se honom balansera på fronten av en ångmaskin i The General (1926), liksom den spektakulära tågvraksscenen i filmens klimax.
Och så var det Charlie Chaplin. När Sight and Sound släppte sin kritikeromröstning 100 Greatest Films of All Time 2022 hade skådespelaren/regissören, precis som Keaton, inte bara ett utan två bidrag med. Stadens ljus (1931) gjordes vid en tidpunkt då talfilmer var normen, men Chaplin lät filmen vara (mestadels) stum, och den är utan tvekan bättre för det. Och även om Modern Times (1936) innehöll en del ljud använde den fortfarande intertitlar – som då var retro – för dialogen.
Visst kan man skratta åt smarta ordlekar eller mer moderna grepp som äckliga gags, pinsam cringe-com och tabubrytande chock. Men med sina oändliga uppfinningar kommer den stumma komedin alltid att vara överlägsen. Eller är det bara jag?
- Är det bara jag, eller har vi nått peak drone?
- Är det bara jag, eller var Speed Racer före sin tid?
- Är det bara jag, eller är Alan Partridge den bästa komedikaraktären någonsin?
Registrera dig för nyhetsbrevet från GamesRadar
Veckovisa sammanfattningar, berättelser från de communities du älskar och mycket mer
Kontakta mig med nyheter och erbjudanden från andra Future-varumärkenFå e-post från oss på uppdrag av våra betrodda partners eller sponsorerGenom att skicka in din information godkänner du villkoren och sekretesspolicyn och är 16 år eller äldre.