2023 har varit året för The Flash, med en högprofilerad film och serietidningen som nådde sin milstolpe 800:e nummer.
Det specialnumret markerade slutet på Jeremy Adams mycket hyllade arbete med serietidningen. Under Adams ledning fick speedster Wally West och Linda Park-West en ny familjedynamik i och med att deras tredje barn, Wade, föddes.
Det var ett sunt och tillfredsställande sätt för författaren att lämna dessa karaktärer, men en superhjältes jobb är aldrig gjort. The Flash återlanseras nästa vecka med en ny #1 och ett helt nytt kreativt team i form av författaren Si Spurrier, tecknaren Mike Deodato, färgläggaren Trish Mulvihill och formgivaren Hassan Otsmane-Elhaou.
Den nya serien ger en helt annan bild av DC:s mest berömda speedster, en bild som för Wally West och hans familj och vänner in i ett mörkare och farligare ”kosmisk skräck”-territorium. Vi pratade med Spurrier för att ta reda på mer…
(Bildkredit: DC Comics)
Newsarama: Var hittar vi Wally West i början av den nya boken?
Si Spurrier: Jag ärver den här boken efter Jeremys serie – tre år av otroligt bra superhjälteserier som resulterade i den här underbara och ganska stabila situationen för Wally West och hans familj. Det kändes som ett riktigt passande slut på serien.
Nu börjar vi komma in i berättelsen och Wally är väldigt mycket allt för alla människor. Han är en kärleksfull make, en hängiven far, en världsberömd superhjälte. Han är den snabbaste mannen som någonsin levt. Han har alla dessa olika hattar som han bär med bravur.
Det som vi ganska snabbt kommer fram till är att man inte kan vara den personen länge. Du kan inte vara allt för alla och även om han kan röra sig snabbare än någon annan, finns det en gräns för hur många tallrikar du kan snurra.
Hur känns det att fortsätta efter Jeremy?
Jag vet att det fanns en oro bland fansen för att en ny skribent skulle komma ombord och omedelbart vända på steken och ignorera allt som har hänt tidigare. Det var inte alls min plan. Jag tar en omväg mot några ganska oväntade genrer, men förhoppningsvis gör jag det på ett sätt som inte alienerar alla. Det handlar om att försiktigt släppa in oss i lite andra vibbar, men att göra det med stor respekt och ömhet för den familjebild som vi har tagit upp.
(Bildkredit: DC Comics)
Linda har det också kämpigt. Vad är det som händer med henne?
När hon var gravid med Wade utvecklade hon supersnabbhet. Och under den tiden gick hon från att vara en otroligt begåvad journalist och mamma till att vara någon som också skrev fem romaner och räddade världen och deltog i alla dessa typer av evenemang. Och sedan kom barnet och dessa krafter lämnade henne, eftersom de tillhör barnet snarare än henne.
När det hände var det ett ganska glatt ögonblick, eftersom de hade fått en ny bebis, men vi fortsätter ett par månader senare och jag tror inte att det är någon större överraskning för någon som har fått en smak av den värld där man kan göra otroliga saker och vara hemma i tid för att laga middag till barnen… Att gå från allt detta till ett vanligt liv kommer att vara svårt att anpassa sig till.
Och det är bara den tunna änden av kilen. Denna känsla av splittring och förlust har gjort henne sårbar för vissa yttre faktorer, som gradvis kommer att göra sig påminda.
Alla dessa olika karaktärer, vad vi försiktigt visar är att du på en och samma gång kan vara en del av denna riktigt sammanhängande familjedynamik, men om du bara ändrar vinkeln något, inser du att var och en av dessa karaktärer har sin egen sak som är oförklarlig och lite kuslig, och vi kommer att följa dem alla när dessa vägar tar dem i olika riktningar eller tvingar dem att krascha tillsammans.
(Bildkredit: DC Comics)
Under tiden är något fel med Speed Force och det som börjar som en ganska Silver Age-känslig serietidning tar denna sväng till skräck. Vad kan du säga om det?
Ja, så när de kom till mig och frågade om jag ville pitcha för The Flash, var kosmisk skräck där min hjärna omedelbart gick. Jag har sett några personer höja på ögonbrynen åt det, men för mig känns det väldigt självklart.
Att kunna springa fort är bokstavligen det minst viktiga med alla dessa karaktärer, men det är vad som för dem samman och vad du klistrar på framsidan. Och ändå vet ingen av dem hur det fungerar – och det är ganska stort.
Under årens lopp har det gjorts många försök att definiera den här saken, Speed Force, och de är alla ganska motsägelsefulla. Allt vi egentligen kan säga är att det är något lite vetenskapligt, men vi behöver inte oroa oss för det. Så de här människorna som kör runt och använder den här mystiska energin och gör otroliga saker med den har bokstavligen ingen aning om vad det är. Och det är fascinerande. Att utnyttja något som man inte förstår till fullo och säga: ”Jag gör det här för allas bästa och vi får oroa oss för konsekvenserna senare”… Det är nu vi oroar oss för konsekvenserna.
Vi ser definitivt en del av det mot slutet av det första numret…
Som jag sa, pitchen startade från en position där detta skulle göra en riktigt bra inställning för en kosmisk skräckhistoria. Men jag tror inte att det skulle ha varit rättvist eller respektfullt att bara hoppa rakt in i det och vända på allt som hade hänt tidigare.
Jag tror att med Mikes konst sjunger det bara så bra. Jag hoppas att läsarna efter att ha läst det här första numret kommer att ha förlåtit mig för att jag kom in och förstörde jämvikten, men också att de kommer att hålla med om att det är helt rätt för den här karaktären och hans berättelse att gå mot den typen av mystisk kosmisk skräck.
(Bildkredit: DC Comics)
Vi börjar numret med Max Mercury och en hel del andra speedsters dyker upp hela tiden. Kommer vi att få se mer av dessa karaktärer, eller fokuserar du främst på Wally?
Väldigt mycket det förstnämnda. Det finns ett slag i slutet av nummer två som jag inte kommer att spoila, men jag tror att det kommer att få många människor att se hela saken i ett annat ljus.
Det har alltid varit min uppfattning om pågående serier att de bästa lösnumren som folk kommer ihåg tenderar att vara fristående berättelser med sin egen röst och synvinkel. För att ge dig ett exempel så berättas allt i nummer fyra ur Wallys dotter Ireys synvinkel, och i nummer fem ur hans son Jais synvinkel. Och jag hoppas kunna göra mer av den sortens saker. Det är ett sätt att hålla alla dessa olika trådar i rörelse, men också att se dem genom en annan uppsättning ögon.
Så ja, den utökade rollbesättningen är helt central, i den utsträckning som Wally alltid kommer att vara ledstjärnan, men det kommer att finnas hela faser av det här projektet som inte är Wallys.
(Bildkredit: DC Comics)
Hur har det varit att arbeta med Mike Deodato Jr? Hans konst på boken är fantastisk…
Jag menar, han är en legend så det är till stor hjälp! Jag vet inte om jag skulle ha fått igenom min märkliga pitch om vi inte hade haft ett legendariskt namn knutet till den.
Han är helt enkelt ett fulländat proffs. Han vet precis vad han gör. Han får allt att sjunga. Han har exakt rätt balans mellan den primära djärvheten i din klassiska superhjälteserie, men med en riktig kant av mörker, som han kan skruva upp med stor lätthet. Och ju längre vi kommer in i det här, desto mer kommer du att få se honom rita riktigt vilda saker. Väldigt trippiga, typ kosmiska psykedeliska grejer, och han gör det utan att tveka. Han verkar tycka om när jag ger honom dessa utmaningar, vilket är allt man kan begära.
Han har utvecklat en slags verktygslåda som jag inte tror att någon annan professionell serietecknare använder på samma sätt. Han kallar det Mondrian-ramar, vilket innebär att han tar en panel och delar upp den med hjälp av extra gutter-panelramar som inte behöver finnas där, men genom att placera dem där skapas ytterligare en illusion av sekventiell rörelse, en illusion av att tiden går. Det hjälper bara till att bryta upp handlingen eftersom det är så mycket som händer.
Och sedan tar man in Hass (Hassan Otsmane-Elhaou), som är en så uppfinningsrik letterer. Det finns en hel massa riktigt intressanta och excentriska knep som vi lär oss på jobbet, vilket jag tror gör det till en ganska distinkt serietidning.
(Bildkredit: DC Comics)
Vad är den bredare bilden för serietidningen? Har du planerat din serie?
Jag är den typen av författare som behöver veta hur något slutar innan jag påbörjar det – och jag vet hur det slutar. Jag tror att jag har minst 24 nummer. Jag skulle kunna skära ner det eller förlänga det, det är en del av jobbet, men ja, jag har ganska långsiktiga planer.
Är Wally West din favoritversion av Flash? Och varför?
Har du kommit in i hans huvud? Ja, han är absolut min favorit. Han är en utmattad pappa till en ung familj och jag kan absolut relatera till det. Jag har en enorm tillgivenhet för Max Mercury, han är förmodligen min andra favorit, bara för att han presenterar en så annorlunda ton i rösten. Så att få skriva Max och Wally i samma bok är verkligen spännande.
The Flash #1 publiceras av DC Comics den 26 september.
Det finns många olika speedsters i DC:s universum – och alla är inte trevliga… Upptäck historien om de onda versionerna av Flash här.