Den första officiella trailern för American Horror Story säsong 12 bekräftar att den här säsongen kommer att fokusera på en alltför bekant men underskattad genretrope: skräcken för graviditet och förlossning.
Trailern för den tolfte säsongen av American Horror story: Delicate öppnar på AHS-alumnen Emma Roberts som älskad Hollywood-stjärna Anna Victoria Alcott som längtar efter att bli gravid på något sätt nödvändigt. Genom invasiva möten på en dystopisk klinik och påtryckningar från sina närmaste, inklusive sin man, får Alcott det positiva resultat hon har väntat på. Så snart skådespelarnas graviditet är bekräftad upplever hon märkliga vanföreställningar, hallucinationer av främlingar med huvor och svarta getter, och hon omges av märkliga och hotfulla varelser. ”Bort från mitt barn!” Roberts skriker åt sina antagonister medan de drar och klöser i henne. Från första anblicken verkar det som om den här säsongen av AHS kommer att berätta en historia om visceral kränkning, hysteri före förlossningen och sataniska ritualer.
Låter det bekant? Det beror på att det tidigare i år bekräftades att den tolfte säsongen av regissören och producenten Ryan Murphys antologiserie (AHS) för första gången baseras på en bok istället för att hämta inspiration från historiska eller kulturella händelser (som AHS Asylum som utforskar den behandling som patienter utsattes för inom 1950-talets mentalvård eller AHS Roanoke som återger berättelser om häxig folklore i Mellanvästern). AHS Delicate är inspirerad av Danielle Valentines roman ”Delicate Condition”, som har beskrivits som ”en gripande thriller om en skådespelerska som blir övertygad om att en ondskefull person gör allt för att se till att hennes graviditet aldrig blir av”. Kritiker har beskrivit Valentines mästerverk som en feministisk uppdatering av den klassiska romanen ”Rosemary’s Baby” från 1967, som senare inspirerade till en subgenredefinierande film med samma namn, som tog upp den levande mardröm som en graviditet kan vara.
Blodig affär
Mia Farrow i 1969 års film ”Rosemary’s Baby”. (Bildkredit: Paramount)
För dem som har missat det följer ”Rosemary’s Baby” en ung kvinna vid namn Rosemary, spelad av Mia Farrow i filmversionen, när hon och hennes man flyttar in i en ny lägenhet och hon snart blir gravid. Kort därefter börjar Rosemary uppleva konstiga och livliga drömmar och börjar misstänka att de omkring henne har olycksbådande planer för hennes barn. Denna film etablerade utan tvekan vad vi nu känner som undergenren graviditetsskräck, eller ”gynaehorror” som akademikern Erin Harrington myntade, men vad gör denna trope så skrämmande och hur kan AHS Delicate utforska detta ytterligare?
Graviditeten ska vara en period av lycka, spänning och förväntan, men i skräckvärlden kan perioden fram till förlossningen vara ett spår av skräck, osäkerhet och förhöjd primalrädsla för alla inblandade. Graviditet och förlossning har använts som en källa till gore och chock i skräckgenren sedan 60-talet, och det är logiskt. Förlossningen är en brutal och blodig affär, en som många kvinnor fruktar som en del av deras naturliga liv. I trailern för AHS Delicate ser vi Roberts karaktär önska sig ett barn, men när hon äntligen blir gravid vänds hennes liv upp och ner och blir något av en mardröm.
En anledning till att graviditetsskräck-tropen är så effektiv när det gäller att skrämma publiken är den förväntade huvudpersonens uppenbara sårbarhet, vilket gör henne till ett lätt byte för den vanliga skräckskurken. I Darren Aronofskys film Mother! från 2017, med Jennifer Lawrence, Michelle Pfeiffer och Javier Bardem, spelar Lawrence en ung blivande mamma som just har flyttat in i ett nytt hus med sin man. Med tiden dyker oinbjudna gäster upp i huset och börjar göra våld på hennes redan sårbara tillstånd. Främlingarna äter hennes mat, förstör hennes hus och tar och mördar till och med hennes bebis efter en intensiv förlossningsscen. Samma skörhet kan ses i smygtittarna på Roberts AHS-karaktär där hon blir starkt beroende av sin omgivning som verkar ha dolda motiv för henne och hennes ofödda barn. I den franska skräckfilmen Inside från 2007 plågas en gravid änka, spelad av Alysson Paradis, i sitt hem av en märklig saxförsedd kvinna som är fast besluten att stjäla hennes ofödda barn från henne.
En modern återberättelse
Emma Roberts i trailern för AHS Delicate. (Bildkredit: FX)
Inte bara det, utan själva förlossningen är tillräckligt för att skrämma vilken filmtittare som helst, utan att tänka på att lägga till hemska och viscerala element. Den kränkning som det innebär att föda barn, att riva, vrida och spilla blod, är ett tema som utforskats i många filmer, t.ex. David Cronenbergs klassiker The Brood från 1979, tonårsfavoriten Twilight Breaking Dawn Part One och Emily Blunts traumatiska prövning i A Quiet Place. Att döma av de senaste tio säsongerna av AHS kan publiken förvänta sig att Murphy kommer att leverera samma typ av brutala förlossningsscener.
Som i ”Rosemary’s Baby” finns det en psykologisk effekt av graviditet som kan få en att tro att man håller på att bli galen – ett tema som berörs i skräckkomedin Prevenge, skriven, regisserad och med Alice Lowe i huvudrollen, som följer Ruth, en gravid änka som tror att hennes barn tvingar henne till mordiska handlingar. I teasern för AHS Delicate kan vi redan se att Roberts rollfigur kommer att få utstå en del psykologiska påfrestningar och egna vanföreställningar. ”Varför tror du inte på mig?” skriker hon när hennes man ger henne en oroande blick.
Men efter en rad filmer som utforskar den utan tvekan underskattade tropen av graviditetsskräck, har ingen gjort den rättvisa som 1969-filmen Rosemary’s Baby, men lyckligtvis för oss verkar det som om AHS Delicate kan vara den moderna återberättelsen av klassikern som vi har väntat på. Från trailern är det oklart hur långt Ryan Murphy kommer att gå med sin huvudpersons skildring av graviditetsskräck, men om American Horror Story Delicate verkligen är en modern remake av mästerverket, är vi inne för en säsong av freaky foster och offerskräck överallt.
Det första avsnittet av American Horror Story Delicate premiär den 20 september på FX och tillgängligt för att strömma på Hulu och Disney Plus. Kolla in vilka andra kommande skräckfilmer som är på väg.