Microsoft kan behöva ge upp Call of Duty – eller hela Activision -delen av Activision Blizzard – om den vill stänga sitt väntande utköp, enligt den senaste domen från Storbritanniens konkurrensmarknadsmyndighet.
CMA sade på inga osäkra termer tidigare i dag att den tror att Microsofts Activision Blizzard -förvärv skulle resultera i mindre konkurrens. Detta är inte ett slutligt beslut, men CMA anser inte att affären bör gå igenom i sin nuvarande form. Det har emellertid några idéer i åtanke för vad som kan förändras så att affären kunde gå igenom.
Det första alternativet? Sälj Call of Duty. Om Microsoft inte gillar det, kan det sälja Activision, bli av med verksamheten som är ansvarig för Call of Duty och lämna den med produkterna från Blizzard och Candy Crush Publisher King. Eller, om det inte låter bra, kan det sälja Activision och Blizzard, till synes lämna företaget ett urval av megapopulära mobilspel. I alla tre fall skulle Microsoft inte få totalt ägande av Call of Duty.
I mer ordentliga juridiska termer vill CMA att Microsoft ska göra en delvis avyttring av Activision Blizzard, som skulle se Call of Duty Wing (och potentiellt mer) spinnas ut i sin egen separata verksamhet eller såldes till en konkurrent. Detta är inte okänt i den här typen av större företags fusion. När Disney till exempel köpte Fox var det skyldigt att avyttra Foxs regionala idrottsnät för att undvika att bygga för mycket av ett monopol med ESPN -nätverk som företaget redan ägde.
Baserat på ordalydelsen i CMA: s meddelande om möjliga åtgärder (öppnar i ny flik) skulle det föredra Microsoft att göra denna avyttring, men det är öppet för möjligheten till beteendemässiga åtgärder istället. Med andra ord, Microsoft kanske bara måste göra bra på vissa löften om hur det kommer att bedriva affärer efter utköpet. CMA är mindre konkret om vad den vill ha i en sådan situation, men den här typen av botemedel skulle sannolikt kräva Microsoft att på ett minimum fortsätter att sätta uppmaning på andra plattformar – ett steg som företaget upprepade gånger har sagt att det är villigt att ta .
slumpmässiga spelare är försöker fortfarande stämma Microsoft över detta förvärv också.