Mortal Kombat 1:s nya läge är ett brädspel fullt av seriens ”största hits” i enspelarversionen

Mortal Kombat 1 lägger till ett helt nytt läge till mixen med Invasions. Enligt Mortal Kombats medskapare och NetherRealm Studios Chief Creative Officer Ed Boon, är det i huvudsak ”en greatest hits av [Mortal Kombats] singleplayer-upplevelser”.

Från min egen personliga erfarenhet av det nya läget tidigare den här månaden på ett evenemang som anordnades av utvecklaren, är det mer eller mindre en korrekt sammanfattning. Mortal Kombat 1:s Invasions-läge är i själva verket kulmen på alla minispel, upplåsningssystem och tertiära spellägen som någonsin introducerats i serien hittills. Det är en narrativ catchall som kombinerar allt ovan till en blodig version av Super Smash Bros. Ultimate’s World of Light, som ger en lätt, gore-coated RPG-dusting till vad som vanligtvis anses vara mer av ett standard fightingspel.

Tänk på det som ett digitalt brädspel med Mortal Kombat-tema och vissa narrativa finesser. Under min tid på evenemanget kunde jag spela igenom ett självstudieområde som gjordes av Johnny Cages hus som gav mig uppgiften att ta reda på var inkräktarna som kraschade hans bostad kom ifrån. Att gå från nod till nod, låsa upp nästa genom att slutföra den föregående, innebar att man slogs mot ett antal olika standardiserade, enkla slagsmål till en början, men det blev mer involverat allt eftersom tiden gick.

Testa din styrka #

(Bildkredit: NetherRealm Studios)

I ett specifikt fall var jag tvungen att navigera ett relativt långsamt bullet hell av något slag för att gå vidare till nästa nod, och det verkar som om små minispel som liknar det kommer att vara vanliga. Så småningom stötte jag också på strider som uttryckligen krävde att man lärde sig att ta tid på attacker och blockera eftersom fiender ofta skulle göra rörelser som hade flera ramar av oövervinnlighet – färgade i guld – och en eller två där de skulle vara mottagliga för attacker, färgade i blått. Och då har vi inte ens tagit med talismaner, reliker eller elementmotståndare.

”Jag tänker på det som en kombination av ett antal olika lägen”, säger Boon. ”Det har inslag av Towers of Time, Konquest, några av våra enspelarupplevelser som vi har haft genom åren, Krypt och allt det där, som vi ville kombinera. Och jag beskriver det som ett gigantiskt brädspel som är lika stort som många stadskvarter som spelaren tar sig igenom med utmaningar, med torn – och det är förmodligen den rikaste platsen att få belöningar, att få skinn och paletter och allt sånt där i spelet.”

”Jag beskriver det som ett gigantiskt brädspel som är lika stort som många stadskvarter”

Ed Boon, medskapare av Mortal Kombat

Det är… mycket, och NetherRealm verkar verkligen veta det. Derek Kirtzic, Lead Designer på NetherRealm Studios, gick så långt som att berätta för oss att det nästan är en ”sekundär kampanj” av något slag.

”Vi har naturligtvis vårt fantastiska berättelseläge som vi har haft i spel efter spel, och det är bara en fantastisk, filmisk, underbar upplevelse”, säger Kirtzic. ”Men utöver det kompletterar vi det också med Invasions. Invasions är en RPG-liknande, litbaserad upplevelse för en spelare i de olika rikena i Mortal Kombat 1. Du går upp i nivå, och du har flera olika utmaningar och motståndare att övervinna medan du går upp i nivå och får statistik och elementära motståndare. Och sedan finns det talismaner och reliker och smide och butiker och hemligheter och, ah! Det är bakhåll! Det är bara något helt nytt och annorlunda än vi någonsin gjort tidigare […] Det är verkligen något du kan göra på din tid, och det kommer att spara där du befinner dig och du kan ta upp det direkt igen och slutföra din resa genom det här riket.”

Det har börjat #

(Bildkredit: NetherRealm Studios)

Det är tänkt att vara en stor, biffig följeslagare till resten av Mortal Kombat 1 med regelbundna, säsongsbetonade uppdateringar som kommer att se en ny uppsättning utmaningar att ta sig an ungefär var sjätte vecka med nya riken att utforska fulla av nya noder. Det är lite oklart hur olika dessa kommer att vara, men det är känt att det kommer att finnas nya invaderande styrkor varje gång – och den första är Scorpion.

”Så vad du gör är att du i princip går igenom alla dessa öar i vad vi kallar ’The Golden Path’. När du besegrat den sista bossen, Scorpion för säsong ett, den invaderande styrkan, kan du gå från Z tillbaka till A genom slutspelsinnehåll, med alla verktyg och saker som du har låst upp, eller förvärvat, eller vad det nu är under din resa”, fortsätter Kirtzic. ”Och sedan efter sex veckor stänger vi ner det och tar tillbaka en helt ny upplevelse – en ny invasionsstyrka, en ny mesa, olika vägar, olika belöningar, olika bossar, allt. En ny upplevelse i ytterligare sex veckor.”

Om du, som jag, läser orden ”säsongsuppdateringar” och ”progression” och börjar tänka på titlar med live-service och Battle Passes och så vidare, var inte rädd eftersom Kirtzic mycket artigt skrek ”nej” i mitt ansikte när jag frågade om det skulle ha en sådan. Istället, när du spelar spelet i något läge överhuvudtaget, låses säsongskrediter upp. Det kan inte köpas; det kan bara tjänas, och sedan kan du använda dessa krediter för att låsa upp kosmetika.

Det är minst sagt lite skrämmande att försöka sätta sig in i konceptet. Men när man faktiskt spelar igenom Invasions känns det inte lika överväldigande. Istället är det en nod i taget, en utmaning efter en annan, tills du har fått ett grepp om vad och hur du ska göra det. Det är både uppfriskande nytt och bekant på samma gång, vilket är vettigt med tanke på hur mycket Mortal Kombat 1 själv känns på det sättet också.

Mortal Kombat 1 kommer att släppas till PC, PS5, Xbox Series X|S och Nintendo Switch den 19 september 2023. Medan du väntar kan du läsa om allt vi hittills vet om Mortal Kombat 1.