(Bildkredit: AMC)
När du har tillbringat de senaste 12 åren med att oroa dig för att din favoritkaraktär från din favoritprogram skulle kunna dödas när som helst, är det ganska bisarrt att få bekräftelse på att de kommer att göra det till det sista avsnittet – och plötsligt börjar känna sig nostalgisk Din tidigare osäkerhet.
Men som en långvarig fan av The Walking Dead är det den benägenhet jag har hittat mig själv i.
Det hände först förra året, när AMC avslöjade att säsong 11 skulle vara det långvariga zombiedrama sista, och att det redan hade greenlit en spin-off-centrering på Daryl Dixon och Carol Peletier.
Övertygad om att det inte fanns något sätt att laget skulle ha ”förstört” slutet på huvudserien, förutspådde jag att uppföljningen kan vara retrospektiv i naturen. Du vet, fylla i några av luckorna från The Walking Deads tidslinje, som det gjorde med fristående säsong 10 -avsnitt ”Find Me” och ”här är Negan”? Det visar sig att det inte är fallet, och Daryl och Carol kommer definitivt, definitivt att leva bortom händelserna i flaggskeppstiteln.
(Bildkredit: AMC)
Den bisarra känslan förvärrades nyligen, då nätverket förvånade alla genom att meddela att en Manhattan-serie efter Negan och Maggie också var på väg. Det är ytterligare två tecken att lägga till i listan över överlevande.
Lyssna, jag är uppenbarligen inte vill daryl, carol, maggie … eller Negan (?) Största styrkor: dess oförutsägbarhet.
Det är baserat på en serie grafiska romaner, säkert, så stora ögonblick – Glenns mord i händerna på Negan, till exempel – förväntades av läsarna av källmaterialet långt innan de spelade ut på skärmen. Anpassningen har dock visat sig på gång att det inte är rädd för att byta upp saker: att hålla Carol vid liv, efter att Rick och Michonne blev älskare, snusade ut Andrea tidigt och mycket mer, så ingenting var någonsin inställt i sten. I synnerhet under de första säsongerna kändes det verkligen som att allt kunde hända med vilken karaktär som helst, och det var spännande, emotionellt och skrämmande. Nu kan inte samma sak sägas för dess nuvarande del.
Denna brist på möjligheter för överraskningar sträcker sig också längre än potentiella dödsfall. Jag tänker tillbaka till säsong 10, där Besties Daryl (Norman Reedus) och Carol (Melissa McBride) föll ut när den senare hänsynslöshet fick Daryls kompis Connie fångade i en grotta. Men vid den tidpunkten visste vi dock om deras spin-off, så alla spänningar kändes meningslösa eftersom vi visste att de skulle lappa upp saker. När det gäller Maggie och Negans show, vet vi nu att Twosomen kommer att lära sig att leva med varandra. Det är en berättelse som fortfarande aktivt spelar ut när vi talar, efter att ha överförts från föregående kapitel.
(Bildkredit: AMC)
På en mer grundläggande nivå, varför skulle Maggie någonsin vilja tillbringa tid med mannen som dödade Glenn, far till hennes barn, framför hennes ögon? I det första avsnittet av säsong 11 gnuggade han till och med den våldsamma handlingen i hennes ansikte och hänvisade till Glenn som en ”hund” som han satte ner i leran. Det bästa som showen kunde göra är att se henne förvisa honom från Hilltop och vara klar med det – men nu vet vi att det inte kan hända.
Här borde jag förmodligen erkänna att jag aldrig riktigt varit ombord med hela ”Negan som sticker runt”, och det faktum att hans närvaro har definierat Maggie sedan Lauren Cohans ivrigt förväntade återkomst i slutet av säsong 10 är ett riktigt slöseri med hennes karaktär. Jeffrey Dean Morgan är bra, och jag förstår att när han håller honom vid liv hedrar Daryl, Carol och Co Rick (och Carl’s) uppmaning att bli bättre än de de kämpar. Men hans inkludering har alltid verkat skurrande och långtgående och har på vissa sätt hållit showen fast i det förflutna. Om The Walking Dead inte har lyckats piska upp något nytt med honom nu, hur kommer Isle of the Dead?
Hittills, bort från Negan, har säsong 11 sett att majoriteten av våra hjältar integrerar sig i Commonwealth, ett civiliserat, blomstrande samhälle som skämmer Alexandria Safe-zon. Med sina rena byggnader, arbetssjukhus och glassbar är det världar bort från omgivningarna som vår grupp är vana vid.
De mest intressanta trådarna involverar för närvarande Eleanor Matsuuras Yumiko, som har blivit knäppt av Commonwealth på grund av hennes pre-apokalypsliv som advokat, och Lauren Ridloffs Connie, som först träffade guvernör Pamela Milton innan världen slutade, när hon arbetade som som arbetade som som arbetade som en journalist. Ändå kommer dessa karaktärer förmodligen aldrig att ses igen när huvudutställningen samlas in.
(Bildkredit: AMC)
Det får mig att undra varför de slutar det alls, om de inte vill säga adjö till en stor bit av sin roll? Jag tvivlar också på om de kommer att kunna ge alla karaktärer i sin enorma ensemble en anständig sändning om de ser för att ställa in spin-offs först och främst. Just nu känns det som att det mesta bara kommer att fizzle ut eftersom det sista kapitlet blir inget annat än en språngbräda för vad som ska komma efter det.
Med 12 avsnitt kvar kan jag mycket väl bevisas fel. Jag hoppas att jag är det. Det är dubbelt så mycket som showens första säsong och det var en otrolig tv -bit, så det finns fortfarande tid. Det är dock värt att notera att säsong en hade mycket färre karaktärer.
De vandrande döda spin-offs kan också vara oerhört framgångsrika. Fear the Walking Dead säsong 7 formar sig för att vara en av de bästa säsongerna som hela franchisen någonsin har lagt ut, som Morgan (Lennie James) och Alicia (Alycia Debnam-Carey) möter mot deras tidigare vän Victor Strand (Colman Domingo) och . Det är också spännande att veta att Kim Dickens snart kommer att återvända som Madison Clark – hennes vistelseort har varit ett mysterium sedan säsong fyra. (Mysterier, kommer du ihåg dem?) Och även om jag inte var angelägen om The Walking Dead: World Beyond, spelade det en nödvändig roll i att introducera Civil Republic Military, som utan tvekan kommer att faktorera i de kommande Rick Grimes -filmerna.
Tales of the Walking Dead intriger mig, visserligen, med tanke på att det kommer att vara en antologiserie och har en helt ny, stjärnspäckad roll. Jag hoppas bara att det inte kommer en tid då även de av oss som älskar The Walking Dead blir trötta på det till synes oändliga innehållet vi måste hålla jämna steg med.
(Bildkredit: AMC)
Kanske är den tiden redan här? Det är svårt att inte göra jämförelser med Marvel Cinematic Universe, där flera shower och filmer rullas ut varje år, och hur deras ökade anslutning gör att fans känner sig skyldiga att titta på dem alla. Vi borde vill för att titta på dessa saker, inte känna att vi bara måste hålla jämna steg.
När saker visar sig vara populära nuförtiden kretsar studior och kreativa för att tänka på sätt att dra nytta av den IP. Men jag skulle hävda att de mest speciella sakerna är begränsade och är tillräckligt djärva för att berätta fullständiga historier i sin egen rätt. För mycket av en bra sak och allt detta. Utan riktiga slutsatser, kan vi någonsin känna någon verklig känsla av tillfredsställelse? Efter 12 år fruktar jag inte.
Walking Dead sänds på AMC och AMC Plus i USA och stjärna via Disney Plus i Storbritannien. Var noga med att kolla in vår sammanfattning av varje större ögonblick (och död) från säsonger en till 11.
Amy West
- (öppnar i ny flik)
Jag är frilansunderhållningsförfattare här på GamesRadar+och täcker allt TV och film över våra totala film- och SFX -sektioner. På andra håll har mina ord publicerats av sådana som Digital Spy, Scifinow, PinkNews, Fandom, Radio Times och Total Film Magazine.