(Bildkredit: Supermassive Games)
The Dark Pictures Anthology: House of Ashes är den senaste i den spelbara skräckfilmsgenren från Supermassive Games. Hittills har vi haft en hemsökt dykresa, häxjakt i den gamla Salem, och nu har vi fått militärmonstermass.
Spelet utspelar sig i de döende glöden från Irak -kriget 2003, och våra hjältar är ett gäng amerikanska specialstyrkor som letar efter massförstörelsevapen. De hittar dem, typ, när de är instängda under jorden i ett sumeriskt tempel fullt av monsteriska varelser. Gruppen är separerad, och i vår hands -on bytte handlingen mellan de olika karaktärssamlingarna, som paret med en historia – Rachel och Eric – till de allierade styrkornas soldat Salim. Skräckfans kommer att känna sig bekant med territoriet, det känns väldigt The Descent meets The Excorcist, du hittar till och med en staty av Pazuzu gömd som ett litet påskägg.
(Bildkredit: Supermassive Games)
Våra hands -on med en bit från tidigt i spelet – vår besättning är underjordiska men inte riktigt vet vad de konstiga ljuden i mörkret handlar om – bevisade att The Dark Pictures håller fast vid sin vanliga spelformel. Massor av berättelser levererade i klipp och chattar medan du går långsamt genom olycksbådande områden, händelser nära döden markerade med QTE-knappmaskning och besvärliga konversationer om dejting eller FUBAR-situationen där du väljer mellan ett par dialogalternativ.
Messhall
(Bildkredit: Supermassive Games)
Du behöver inte vänta särskilt länge på det första riktiga skräckmomentet, då två av våra soldater, Nick och Jason, snubblar över sin vän som hänger från taket på en grotta som en blodig marionett och blöder kraftigt. Kvinnan med honom ryckte snabbt bort i mörkret av en osynlig kraft och du får ta itu med den skadade soldaten. När varelserna sjunker dör han, möjligen tack vare den fruktansvärda medicinska behandlingen som min QTE -morfinanläggning gav. Hur som helst hade han bara bromsat oss.
Det var det enastående ögonblicket i den lilla sektionen vi spelade, som annars fokuserade på att utforska rummet och beskriva historien och relationerna House of Ashes hade i beredskap. Rachel – spelad av High School Musicals Ashely Tisdale inte mindre – och Eric vandrade runt i ett stort rum fyllt med detritus från tidigare upptäcktsresande och oroande kopplat med dynamit. Du kan gå direkt för de uppsatta målen för att flytta historien vidare – hitta bränslet för en generator för att driva den spridda utrustningen och sedan kolla in en gammal inspelning – eller så kan du vandra runt lite. Denna utforskning brukar löna sig i The Dark Pictures -avsnitt, du kan hitta hemligheter som anteckningar kvar som lägger till i historien, artefakter som kommer att utlösa ett ”föraning” videoklipp som kan vägleda dig i ett framtida val, eller bara snubbla över något som kommer att spara dig lite tid senare. Jag hittade lite tejp som räddade mig en andra sökning när generatorn sprang ut en läcka och fick en trevlig berättelse om upptäcktsresande som hade föregått oss.
Även om det är omöjligt att inte spela ett spel om amerikanska soldater på främmande mark just nu och inte undra hur det kommer att kännas när oktober rullar runt.
Huvud i sanden
(Bildkredit: Supermassive Games)
Inställningen är onekligen atmosfärisk och rör sig mellan klaustrofobiska korridorer med väggarna markerade med dödligt utseende repor och stora hallar fyllda med statyer och förstört murverk. Oavsett om den sandfärgade börjar slita ut efter några timmar, eller om spelet har några överraskningar i beredskap när ditt arbete dig djupare in i templet är något som bara utvecklarna och monstren vet för tillfället. Denna bit kändes bara som en smak av en större historia, vissa karaktärer som Salim och Nick skissades bara grovt i den här tidiga delen, medan konversationer antydde större frågor som skulle behöva åtgärdas – vem var skyldig för de händelser som ledde till behovet av ett protesben, till exempel – tillsammans med monstren.
House of Ashes sticker ut också för att ha ett gäng karaktärer som bär allvarliga vapen och som är utbildade för stridsituationer men lyckades motstå frestelsen att göra varje situation till ett QTE -skjutfält. Som fan av serien förväntade jag mig inte att njuta av detta lika mycket som jag gjorde – häxorna i Little Hope reflekterade bättre mina skräckhöjningar – men det finns en spänning i historien och ett djup till karaktärerna som definitivt fick mig att vilja fortsätt spela efter att min smygtitt tog slut.
The Dark Pictures: House of Ashes släpps den 22 oktober på PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X och PC.