Jag lämnade min hemstad Hong Kong 2022, men genom Slitterhead har jag hittat en portal tillbaka. Det är som att uppleva en walking sim med en touch av övernaturlig mystik, tänker jag för mig själv när jag hoppar in i kroppen på en hårnätsklädd marknadsförsäljare på Yiu Tong Main Street. Genast vrider jag på kameran och stirrar upp mot de överlappande skyltarna ovanför och solar mig i det välbekanta taket av neonljus och dimmig cigarettrök. En missnöjd gammal man i en smutsig vit väst dyker plötsligt upp vid min armbåge. Han muttrar högljutt, uppenbart föga imponerad av mitt oförskämda avbrott i hans kvällspromenad, innan han fortsätter sin väg med en eftertrycklig huvudskakning. Jag vet bara att han mumlar något obegripligt, men troligen obscent, i sitt andetag. Hem ljuva hem, okej.
Slitterhead är inte första gången jag ser en dystopisk återskapelse av Hong Kong i ett skräckspel, men det är definitivt det mest välresearchade. Welcome to Kowloons tyst hotfulla våta tvättrum är tillräckligt nyktra, liksom de skakiga luftkonditioneringsenheterna i Walled City-inspirerade Stray. Men Slitterhead går hela vägen och lite till; från de gröntoppade minibussarna med kollektivtrafik som står parkerade på gatan till röda taxibilar, lokala apotek och livliga nattmarknader, är jag helt hänförd av hur väl Slitterhead använder inspirationen från en riktig stad för att ge näring åt sitt mest övertygande tema.
Gemensam egendom
(Bildkredit: Bokeh Game Studio lnc.) Tänker utanför värden
(Bildkredit: Bokeh Game Studio)
Slitterhead recension: ”En vågad skräckvision utförd med finess”
För att förstå varför Slitterheads uppmärksamhet på detaljer är så djupt imponerande, ska jag snurra dig en liten historielektion för att sätta Kowlong – stadens namn i spelet – i sitt sammanhang. Staden är * kraftigt * modellerad på kolonialtiden Hong Kong i mitten av 1990-talet – ända ner till de exakta topografiska funktionerna som ses på världskartan – med majoriteten av spelets händelser som i huvudsak äger rum på Kowloon-sidan av Victoria Harbour. Kowloon ligger på Kinas fastland och är till ytan större än den lilla fläck som utgör Hongkongön, men regionen har länge ansetts vara en av de mest tätbefolkade platserna i världen. På 90-talet var Kowloon också en av de farligaste delarna av själva staden.
Jag lämnade min hemstad Hong Kong 2022, men genom Slitterhead har jag hittat en portal tillbaka. Det är som att uppleva en walking sim med en touch av övernaturlig mystik, tänker jag för mig själv när jag hoppar in i kroppen på en hårnätsklädd marknadsförsäljare på Yiu Tong Main Street. Genast vrider jag på kameran och stirrar upp mot de överlappande skyltarna ovanför och solar mig i det välbekanta taket av neonljus och dimmig cigarettrök. En missnöjd gammal man i en smutsig vit väst dyker plötsligt upp vid min armbåge. Han muttrar högljutt, uppenbart föga imponerad av mitt oförskämda avbrott i hans kvällspromenad, innan han fortsätter sin väg med en eftertrycklig huvudskakning. Jag vet bara att han mumlar något obegripligt, men troligen obscent, i sitt andetag. Hem ljuva hem, okej.
Slitterhead är inte första gången jag ser en dystopisk återskapelse av Hong Kong i ett skräckspel, men det är definitivt det mest välresearchade. Welcome to Kowloons tyst hotfulla våta tvättrum är tillräckligt nyktra, liksom de skakiga luftkonditioneringsenheterna i Walled City-inspirerade Stray. Men Slitterhead går hela vägen och lite till; från de gröntoppade minibussarna med kollektivtrafik som står parkerade på gatan till röda taxibilar, lokala apotek och livliga nattmarknader, är jag helt hänförd av hur väl Slitterhead använder inspirationen från en riktig stad för att ge näring åt sitt mest övertygande tema.
Gemensam egendom
(Bildkredit: Bokeh Game Studio lnc.) Tänker utanför värden
(Bildkredit: Bokeh Game Studio)
Slitterhead recension: ”En vågad skräckvision utförd med finess”
För att förstå varför Slitterheads uppmärksamhet på detaljer är så djupt imponerande, ska jag snurra dig en liten historielektion för att sätta Kowlong – stadens namn i spelet – i sitt sammanhang. Staden är * kraftigt * modellerad på kolonialtiden Hong Kong i mitten av 1990-talet – ända ner till de exakta topografiska funktionerna som ses på världskartan – med majoriteten av spelets händelser som i huvudsak äger rum på Kowloon-sidan av Victoria Harbour. Kowloon ligger på Kinas fastland och är till ytan större än den lilla fläck som utgör Hongkongön, men regionen har länge ansetts vara en av de mest tätbefolkade platserna i världen. På 90-talet var Kowloon också en av de farligaste delarna av själva staden.
Den laglösa luften i kombination med den tätt packade befolkningen är utan tvekan det som inspirerade Bokeh Game Studio till att skapa Slitterhead. Den överbefolkade staden Kowlong innehåller mängder av unika individer, och i sin tur blir de alla en källa till stor kraft. Som den andeliknande huvudpersonen Hyoki i Slitterhead säger, ”deras kroppar är svaga, men deras styrka ligger i antalet” – och även när var och en av Hyokis Rarity-kompanjoner inte är besatta lever de dynamiska och individuella liv. Tri är en indonesisk hushållerska som bär färgglada huvuddukar och manifesterar grytlappar att slåss mot Slitterheads med. Edo är en gammal man som sover tungt, och även om han en gång i tiden tjänade pengar på olaglig gatuboxning vänder han nu sina nävar mot monsterinvasionen med hjälp av Hyoki.
De bor båda på Kowlong-sidan, tillsammans med alla utom två andra Rarities som också råkar vara de enda två västerlänningarna i spelet. Jag pratar om specialpolis Blake, antingen av australisk eller brittisk härkomst, och en söt liten gammal dam vid namn Betty som råkar se ut och klä sig exakt som den avlidna drottning Elizabeth II. En snabb blick på kartan avslöjar att de bor i två regioner på den Slitterheadifierade Hongkongön – två regioner som i den verkliga världen alltid har varit mycket populära bland utlänningar.