Pokemon Go Fest är som att återuppleva sommaren det lanserade, och bevisar att det har gott om livet i det ännu

(Bildkrediter: Framtida)

Om du tänker tillbaka till sommaren 2016, om du inte bor under en enorm sten, kommer du ihåg Pokemon Go-dillen. Det kändes som att alla med en smartphone var ute och slängde och slog virtuella bollar på fiktiva monster som infördes på den verkliga världen genom ökad verklighet. Äldre spelare återinfördes till franchisen med en nära dödlig dos av nostalgi, medan den yngre publiken kunde lära känna varelserna som startade hela serien tillbaka på 90-talet. Städer, parker och förorter var fulla av människor som spelade Pokemon Go, och den passande namnet Pokemon Go Fest syftar till att kanalisera känslorna för de första månaderna med några extra incitament.

Jag är inte en hardcore Pokemon Go spelare på något sätt. Jag har spelat sedan lanseringen men jag tog en stor paus runt tiden Gen 3 började rulla ut mot slutet av 2017. För kontext är jag bara runt nivå 35 i spelet. Så för en spelare som jag, som bara spelar till och från jobbet, och under de månatliga Pokemon Go Community Day-evenemangen, hade ideen om att delta på Pokemon Go Fest inte riktigt skett förrän jag tillfogade detta tillfälle i Tyskland. Några av mina käraste minnen som spelade spelet kom dock under den första sommaren – framför allt spridning genom Baths gator som jagade en vild drakit – så konceptet att omges av likasinnade spelare var återigen spännande, särskilt i ett främmande land.

(Bildkrediter: Framtida)

Min dag började starkt nog; Efter att ha följt folkmassorna som skottade runt kanten av Dortmunds ikoniska Westfalenpark-parken mot vår utpekade entré, incheckade jag mig och kom fram i det sprawlingutrymmet med ett enormt gult tält som var avsett att vara hem för Instinct-spelare. Medan jag borde ha sprang rakt i handling, jagar på shinier eller handlar med hundratals andra spelare runt om mig för att hjälpa till att slutföra min Pokedex, blev jag omedelbart distraherad av linjen för varuhandlaren som sträckte sig långt in i träden, som spelarna hade deras ögon satte på att plocka upp några Pokemon plushies. Growlithe och Ditto var mina val, och på € 16 stycken, inte så dyr som jag förväntade mig för officiell merch.

Amazon Prime Day erbjudanden: se alla de bästa tidiga erbjudandenen här.

Folkmassorna fortsatte att översvämma genom portarna, och spelarna började med den exklusiva Go Fest-specialforskningen, som erbjuder den mytiska Pokemon Jirachi som en belöning. Westfalenpark – ett utbrett utrymme, en av Europas största innerstadsparker – delades upp i fyra regioner, som varje gyta olika typer av Pokemon; Stålfabriken tillhandahöll ståltyper, båt sjö var för vattentyper, stenig terräng hade marktyper och mystiska träar gav ut psykiska typer. För att uppmuntra spelare att besöka alla hörn av parken hade den speciella forskningen uppdrag som ”Fånga fem olika arter av mark-typ Pokemon”, som bara kunde hittas i Rocky Terrain och ”Ta en ögonblicksbild av Meditite i Mysterious Woods. ” Detta innebar att det fanns mycket mark att täcka men lätt att hantera över hela dagen. Mina fötter var fullständigt utmattad i slutet av dagen men!

En händelse för alla #

(Bildkrediter: Framtida)

Medan det var riktigt underbart att se så många spelare komma ihop för att njuta av att spela Pokemon Go, var den mest otroliga delen av händelsen hur många människor från olika samhällsskikt var där och med en telefon i handen. Medan det fanns många spelare från Tyskland – som du förväntar dig från en händelse i Dortmund – gick jag in i spelare från alla samhällsskikt och länder. Massor av amerikanska spelare hade gjort resan, det fanns många spelare från länder som Japan och Korea som försökte avlasta sina regionala Farfetch’ds, och det var inte ovanligt att stöta på spelare från längre avstånd som Australien. Jag såg massor av spelare där med flera telefoner på språnget samtidigt, små barn som inte kunde vara mer än fem år gamla skryta med sina föräldrar om sina shinies och 100% IV fångar, äldre spelare, personer i rullstolar – ärligt talat kändes som det enda som skulle stoppa någon att njuta av Pokemon Go Fest var solen, hur jag inte gick bort från evenemanget med en hemsk solbränna jag aldrig vet.

Det var tack och lov en handfull möjligheter att ta en paus från värmen tack vare sällsynta nätverksproblem som tvingar mig att släcka min telefon. Pokemon Go Fest hade en berömd rockig debut tillbaka i 2017 – när den hölls enbart i Chicago – på grund av de allvarliga nätverksproblem som spelarna var tvungna att drabbas av, där deltagare knappt kunde fånga en enda Pokemon innan deras spel kraschade. Under två år har utvecklaren Niantic i stor utsträckning löst de problem som uppstår när du har så många spelare aktiva på ett ställe. Den största frågan jag mötte på dagen såg att min telefons nätverksanslutning slutar fungera helt och hållet i nästan en timme, men det kan vara nere för att glömma att hämta ett tyskt SIM-kort före evenemanget och istället förlita sig på mitt nätverk i Storbritannien att få mig igenom.

Ändå var detta nätverksavbrott den perfekta ursäkten för att träffa några av de andra utbildarna där ute i naturen. En kvinna som jag pratade med för en kort stund – Emma från Wales – hade deltagit med en grupp spelare, alla utrustade i sina egna hemlagade märkta Pokemon Go T-shirts. Hon berättade för mig att hon hade flera telefoner på språng men hade vila på grund av nätverksproblem. Och trots att alla hennes konton var nivå 40 (maxnivån i Pokemon Go), ansåg hon sig vara en av slackersna bland hennes grupp. Medan jag visste hängivna spelare som Emma där ute, inser jag inte riktigt vad det krävs för att nå ett sådant mål. Att ha dessa elit-tier-spelare tillsammans med nivå 20 + personer som fortfarande saknade oräkneliga Pokemon från deras Pokedex visar att Pokemon Go Fest verkligen är för alla, och samhället är otroligt välkomnande. Emma fortsatte med att berätta för henne att hon hittills hade hittat 15 shinies – en överraskande total jämfört med min mödriga fyra vid den punkten, varav två var Magnemites.

Jakt på regionals #

(Bildkrediter: Framtida)

Ett av mina huvudmål från Pokemon Go Fest var att förvärva några av de Pokemon Go regionals jag saknade – Pokemon som bara kan fångas på specifika platser i den verkliga världen. För att åstadkomma det behövde jag hitta spelare att handla med, så jag gick till handelsutposten mitt i parken, nära Valourtältet (skrika till mina Valor-kamrater där ute). De normala restriktionerna bakom Pokemon-handeln nåddes här, så stardustkostnaderna halverades. Två fattiga evenemangspersonal satt på en bänk med cirka tre markörspennor, en kista full av tecken att lämna ut och en armé av människor som omger dem och försöker få en penna att skriva på deras tecken. På ena sidan sa det ”Villiga att handla”, medan den andra sidan hade en enkel ”letar efter”. Detta var platsen att vara om du letade efter ett specifikt fickmonster.

De gemensamma Pokemon-aktörerna följde på dem som Relicanth, Chatot, Pachirisu, Uxie och Azelf. Dessa är alla regionals som hittades långt, långt ifrån Dortmund och Europa i allmänhet, vilket innebar att min horde om Mr. Mimes och Volbeats var väsentligen meningslös. Den enda Pokemon som jag verkligen kunde erbjuda var mina sällsynta shinies; Jag blev av med glänsande Azurill för Heracross och glänsande Wynaut för Tropius, två regionals som jag inte skulle kunna fånga någon gång snart. Kanske ska jag gå till Pokemon Go Fest Yokohama nästa år, där jag får en massa sällsynta Pokemon från Europa för att handla med människor …

Så mycket roligt som jag hade var utförandet av händelsen inte perfekt. Efter att ha gjort några andra affärer, utbyte av shinier och legendarier, fann jag mig själv på omkring 200k stardust trots att de startade på över två miljoner. Trots att mängden minskat avsevärt var det fortfarande för mycket att slutföra specialaffärer, vilket krävde 500k. Till den unga pojken som inte pratade ett ord engelska men verkligen ville ha min glänsande Bagon i utbyte mot en Torkoal, jag är så ledsen. Jag ville göra handeln så illa! Samma sak gäller det härliga tyska paret från Düsseldorf som ville byta mig en glänsande Spoink för en av mina glänsande Magnemites – jag hoppas att du hade tur och hittade en efter att vi skilde vägar! På uppdrag av de spelare som har förkastat löjliga pengar att flyga utomlands och delta i denna årliga händelse, Niantic, ta bort alla handelsrestriktioner. Hela händelsen har en otrolig känsla av gemenskap som passionerade spelare har fört till en enda park i utkanten av Dortmund, så att då blockeras av handelsrestriktioner som i sig hindrar dig från att engagera sig med andra spelare och att göra vänner är absurt.

Var är raiderna? #

(Bildkredit: Niantic)

Att se hela Westfalenpark upplyst med lockade Pokestops var du än gick var strålande i spelet, men det var en vanlig aspekt av Pokemon Go som saknades: Gym. Det fanns inte ett enda gym inne i parken, vilket givetvis innebar att det inte heller fanns några anfall trots de tusentals spelare som deltog i samma sak. Detta var tydligt kommunicerat av Niantic innan någon av Go Fests ägde rum, men jag insåg inte riktigt hur illa de skulle saknas tills jag var där. Om nivå 5-razzier ägde rum på gym i hela parken, kanske med slumpmässiga legendarier från den befintliga poolen så att alla spelare som saknade en eller två äntligen kunde få dem (jag behöver en Articuno så illa för att slutföra Gen 1!), Hela händelsen skulle ha känt mycket mer att uppfylla.

Pokemon Go Fest är verkligen en otrolig plats att gå, för även om evenemanget inte går in i parken, var hela Dortmunds stad ett nav för Pokemon Go-spelare. Följande dag, när jag vandrade genom staden för att döda tid före mitt tåg hem, var gatorna helt översvämmade med spelarna. Det var inte något speciellt som händer; gymnastiksalen hade de vanliga raiderna och medan den glänsande hastigheten påstods ökade över hela staden och inte bara parken lyckades jag bara hitta tre glänsande Slakoth, vilket var vanligare på grund av det speciella evenemanget som kompensation för misslyckandena under junis samhälle dag. Med det sagt var gymnastikerna amasserade med spelare som kämpade för kontroll eller väntar på raider – jag deltog i flera raider på olika nivåer som alla slog 20-gränsens gränser och då några, för det fanns klart fler än 20 spelare stod runt torget , rasande tappa bort på sina telefoner.

Vissa människor har hävdat att Pokemon Go är ett ”dödspel”, eftersom det inte finns så många som öppet spelar det som det var under första sommaren det släpptes. Pokemon Go Fest är bevis som inte är sant alls; Det globala samhället är lika starkt som någonsin, och det var underbart att vara delaktigt, trots vissa av frågorna. Det här är Pokemon Go på sitt bästa, men jag önskar bara att jag hade någon att delta med för att göra det solo är inte någonstans nära så roligt som det skulle ha varit med en vän. Om du har slutat spela Pokemon Go under de senaste åren, ge det ett nytt skott, anlita några kompisar bredvid dig och leta efter en lokal grupp Pokemon Go-spelare – jag lovar dig att de är ute, någonstans. Få spel har lyckats skapa ett så briljant samhälle på så kort tid – särskilt en som integreras med den verkliga världen så smidigt – och Pokemon Go Fest var en nästan perfekt reflektion av det.