(Bildkredit: Apple)
Ofta de besvärliga dweebs eller stoner dropouts, spelare har aldrig skildrats särskilt gynnsamt på skärmen. Men eftersom den allmänna uppfattningen kring spel har förändrats, så har Hollywood också sett på branschen. Förra året gick Apple så långt som att lansera en sitcom på arbetsplatsen i ett fiktivt videospelföretags kontor, vilket resulterade i en av de mest hälsosamma och otroliga showen under de senaste åren, Mythic Quest. Och som med alla bra spel var en uppföljare oundviklig.
Skapat av teamet bakom den ökända förvirrade komedin It’s Always Sunny i Philadelphia, återvänder Mythic Quest bättre än någonsin. Den andra säsongen tar fart efter att ha följt två pandemiska specialerbjudanden – den zoomfilmade ”Quarantine” och ”Everlight” – och saker är förvånansvärt normala. Faktum är att pandemin, som fortfarande pågår när den nya säsongen anländer, knappt nämns av karaktärerna än enstaka skämt om hur mycket bättre att arbeta hemifrån var.
”Vi visste att den andra säsongen inte skulle ha COVID som en berättelse alls – vi ville sätta det i backspegeln”, Rob McElhenney, som spelar Ian Grimm, co-creative chef för det fiktiva spelet Mythic Quest, säger. ”För att göra det måste vi åtminstone överbrygga klyftan mellan att vara hemma och sedan vara tillbaka på kontoret. Så vi gjorde” Everlight ”som riktar sig mot hur det kommer att bli att återvända till en känsla av normalitet , som vi känner igen kommer att vara full av massor av praktiska svårigheter, men också känslomässiga svårigheter. Hur navigerar vi det på ett sätt som är riktigt optimistiskt och hoppfullt för framtiden? Det var inspirationen bakom avsnittet, och det var därför vi ville att göra det. ”
Skjuter förbi pandemin
(Bildkredit: Apple)
”Everlight” är ett hoppfullt och glatt firande av arbetsplatsen och de kollegor vi tillbringar för mycket tid med. Specialen ser Mythic Quest-teamet delta i en LARPing-turnering (det är live-action-rollspel), där de slåss med skumsvärd och sköldar för att bli mästare. Det finns ett segment som filmats i en särskilt filmisk stil, och avsnittet sätter tonen för andra säsongen.
”Dessa två avsnitt gav en bro när vi hoppades på att sedan lämna [pandemin] och komma tillbaka till en värld som handlade mer om relationerna mellan våra karaktärer och som inte var så aktuell”, säger Megan Ganz, som co -skapade serien med McElhenney och kollega It’s Always Sunny alum Charlie Day. ”Vi hoppas att berättelserna som vi berättar under andra säsongen kommer att klara tidens test och att människor ser tillbaka på dessa år – de kommer att ha en liten tidskapsel i karantänepisoden av hur det var , men det blir inte hela showen. ”
Den första säsongen slutade med att Charlotte Nicdaos Poppy Li blev Ians co-creative director. Att ta rollen kommer dock med en ny uppsättning frågor, eftersom Poppy kämpar för att befalla ett rum och Ian finner att det inte längre är solo Alpha ett problem. Under tiden har Danny Pudis Brad Bakshi, chefen för intäktsgenerering, blivit ännu mer bemyndigad efter att ha stulit den verkställande producenten Davids (David Hornsby) assistent, Jo, spelad av Jessie Ennis.
”Att ha kemi med Danny är väldigt enkelt”, säger Ennis över ett Zoom-samtal med Pudi närvarande. ”Vi två uppskattade verkligen det faktum att vi fick ta reda på sätt att röra oss ihop. Så vi två skulle öva på att gå, så att våra steg skulle vara ihop, eller vi skulle öva på handrörelser som skulle ge oss grund in i denna dynamik som vi får leka med – ända ner till saker som rekvisita och kostymval. Min karaktär börjar bära kläder som påminner om Brads kläder.
”Hon är rolig,” tillägger Pudi. ”Under säsong ett [pratade vi tillsammans] om vår ömsesidiga kärlek till rovdjur-videor, som författarna såg. Och det, för mig, informerade allt. Jag trodde, vi letar alla efter den personen som tycker om att se rovdjur -prata videor lika mycket som vi gör. Och jag fann det med Jessie. ”
Brads inflytande över Jo känns från språng under säsong två. Inte bara går de, pratar och klär sig på samma sätt, men Jo tar Brads värsta rovdjursegenskaper och springer ut. ”Ju snabbare du klättrar, desto hårdare faller du”, fortsätter Ennis. ”Och så ser vi vad som händer med henne när hon försöker flyga för nära solen och hur det spelar ut för henne.”
En annan duo för att genomgå betydande förändringar den här säsongen är Imani Hakims Dana och Ashley Birch’s Rachel, två andra testspelare. Deras vilja-de-kommer inte-de-förhållanden går dramatiskt vidare i första avsnittet och skapar en säsongslång båge. ”Jag är så tacksam för att vara den som valdes för att representera den gruppen människor, av HBTQ-samhället, en kvinna i färg, en svart kvinna i synnerhet, och att vara i det spelområdet”, säger Hakim. ”Det fanns så många fickor som vi tappar in utan att tvinga det ner i ansiktet. Det är väldigt nisch att kunna kontrollera alla dessa rutor. En av mina favorit saker är att läsa feedback online och hur människor från de olika samhällen känner sett. De känner inte att vi gör narr av dem, även om det är en komedi-show. Det känns väldigt varmt och autentiskt. Jag älskar att kunna spela den rollen. ”
Under tiden, även om pandemin får få omnämningar under den nya säsongen, finns det en mycket praktisk återverkan av filminspelningar 2020: den stora F.Murray Abraham, som spelar den kockfulla författaren C.W.Longbottom, dyker upp i showen via Zoom-samtal. Men hans karaktärs närvaro känns verkligen som ett breakout-avsnitt halvvägs genom säsongen blinkar tillbaka till en yngre version av C.W. när han börjar med en skrivkarriär. I själva verket, precis som den första säsongens fristående avsnitt ”A Dark Quiet Death”, som gäststjärnan Jake Johnson och Cristin Milioti som två karaktärer som inte ses någon annanstans i showen, fokuserar det nya avsnittet på en helt annan skådespelare .
Jag är vän med några spelutvecklare som sa att showen var mycket utlösande för dem
Ashly Burch på Mythic Quest
”Det var ett bra knep”, skrattar Abraham när vi diskuterar en annan skådespelare (som kommer att bli namnlös här) spelar sin karaktär. ”Vad det var, var chansen att undersöka min karaktär genom en annan karaktärs ögon. Det är lite skrämmande, för vad händer om han var en fruktansvärd skådespelare? Vad skulle jag göra då? Men han var väldigt bra. Hela segmentet var så bra. Det var som en härlig liten film. ”
”Vi visste att vi ville att det skulle vara riktigt speciellt,” tillägger Ganz, ”för när du skapar historien och bakgrunden till dina karaktärer vill du självklart att den ska bli rikt och rik, för även under den första säsongen människor hade blivit så kär i CW att de hade projicerat en hel personlighet på honom.
”Men så långt Murray spelade genom skärmarna under första halvan av säsongen – det var ett drag att inte ha honom där. Vi saknade honom verkligen på uppsättningen hela tiden. Men vi ville se till att vi hade all vår hälsa och säkerhetsprotokoll bara på topp när han kom in. Och han gick in halvvägs genom säsongen, och vi visste att vi hade dessa speciella avsnitt för honom senare under säsongen där han verkligen skulle få visa upp alla sina lysande talanger. Så jag hoppas att han hade kul. ”
”Du vet att jag gjorde det,” säger den Oscar-vinnande skådespelaren med ännu ett skratt.
Vid 81-åringen är Abrams en av få Mythic Quest-medlemmar som inte är en ivrig spelare. (”Jag spelar inte videospel”, säger han. ”De försökte visa mig hur man gör det, och de skrattade bara åt mig. De tycker att det är dumt. Jag spelar flippmaskiner.”) Birch är dock en igenkännligt namn inom spelbranschen, efter att ha uttryckt olika karaktärer i flera stora franchises, inklusive Mel i The Last of Us 2, Kate Bishop i Marvels Avengers, och – mest känt – Aloy i Horizon Zero Dawn. Hon är därför kanske den perfekta personen att fråga om svaret på showen från branschen.
”Jag är vän med några spelutvecklare som sa att showen var mycket utlösande för dem”, säger hon med ett leende. ”Jag hoppades verkligen att människor skulle känna att det var äkta, och jag tror att jag blev förvånad över att hitta hur många som svarade på det som riktigt representativa för sin upplevelse i spel. Vilket var mitt hopp, som någon som älskar spel och är bekant med branschen. Jag ville inte att människor skulle vara som, ”Åh, Gud!” Men jag ville att människor skulle vara som, ”Ja, det är så det är. Det är min upplevelse. Jag är kudden som spelarna skriker in i.” Så det har varit riktigt glädjande. Jag hoppades att det skulle hända, men jag tror att jag är förvånad över hur många människor från olika branscher som kände sig representerade. ”
Dags att bli experimentell …
(Bildkredit: Apple)
Även om serien kan vara representativ för spelindustrin hoppas McElhenney att den sträcker sig långt bortom det. ”Det var en av våra bekymmer från början. Vi ville se till att vi inte ansåg det, citat-offert,” videospelshow ”, för det skulle bara vända dig till en stor del av befolkningen som inte spelar spel eller inte är intresserad av videospel.
”Det vi ville se till att vi gjorde var att göra en show som verkade tillgänglig för alla; att någon kunde sätta sig ner och titta på showen och känna igen människor som de kände, människor som de arbetade med och ibland människor som de bodde med. Det var ett bekymmer redan från början, och något vi aktivt har arbetat riktigt hårt för att försöka mildra. ”
Mythic Quest är verkligen framgångsrikt i det målet och säsong två utvecklar showens egen röst ytterligare. Det här är inte en vanlig sitcom, eller nödvändigtvis en snarkig nedbrytning av formatet som It’s Always Sunny. Och efter att ha lockat världen att tro att detta är en annan enkel arbetsplatskomedi med sina inledande avsnitt, vill McElhenney nu experimentera mer med vad Mythic Quest kan vara.
”Den andra säsongen är på vissa sätt dramatiskt annorlunda än den första säsongen där vi, ja, fortfarande mycket utforskar arbetsplatsdynamiken, men vi börjar berätta historier på ett mer experimentellt sätt”, säger han. ”Och jag tror att det bara är en funktion av att vi älskar idén att göra läskiga saker. För mig, om du bara gjorde samma avsnitt om och om och om igen, kan det vara mycket framgångsrikt, för det är något som människor känner sig bekväma med, och de kommer att återkomma vecka efter vecka för vecka för att titta på det. Jag tror att det finns absolut giltighet, och jag uppskattar när folk gör det. Det finns några shower jag älskar som gör det. ”
”Som en snabb digression är The Golden Girls min favoritprogram genom tiderna. Jag tittade bara på avsnitt – jag tittar på avsnitt av det varje kväll med mina barn nu. Jag kommer att titta på tre eller fyra avsnitt åt gången. Vad du inser är, de gjorde 250 av samma avsnitt, om och om och om igen. Det är nästan som om de hade en mall, och de fyllde bara i raderna. Jag älskar den showen. Älskar den showen. Men det är gjort. Ingen har gjort kommer att göra det bättre än The Golden Girls. Lita på mig. Så varför inte prova något annat, något som skrämmer dig? Det är vad vi försöker göra. ”
Även om den kreativa processen kan vara skrämmande är Mythic Quest allt annat än skrämmande och säsong två ser till att serien kommer att gå ner som ett måste-titta inlägg på sitcom pantheon.
Mythic Quest säsong 2 finns tillgänglig på Apple TV Plus från 7 maj. ”Everlight” är tillgängligt nu.