Hayley Atwell är inte främmande för en värld av spioneri och spionage, och har framgångsrikt verkat i skuggorna i flera år som Agent Carter i MCU. I sitt nästa trick spelar Atwell tjuven Grace mot Tom Cruises Ethan Hunt i Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One. Som Atwell berättar för GamesRadar+ och Total Film är hennes roll dock inte helt beroende av slughet och undanflykter.
”Vi tränade i fem månader innan huvudfotograferingen började”, säger Atwell och nämner Pilates bland sina övningar. ”Förutom slagsmålskoreografin och en hel del av den drifting jag gjorde med [stuntmannen] Wade Eastwood, tittade vi på fingerfärdighetstrick men också på dansarens kropp.”
”Allt handlade om att få slagsmålen att se så eleganta ut som möjligt. Samtidigt ville jag dock att det skulle kännas som att hon var lite sliten, att hon egentligen inte hade någon formell slagsmålsträning, hon var en opportunist. När hon gick vidare i sitt liv lärde hon sig på jobbet. Så vi vill inte att det ska se för kompetent eller perfekt ut.”
Grace kommer in i Hunts omloppsbana tidigt i Dead Reckoning. Till skillnad från Cruises IMF-agent och hans team av specialister är Atwells klåfingriga nykomling en ”outsider” med sina egna mål i åtanke. ”Artful Dodger var absolut en av de referenser vi använde”, säger Atwell och hänvisar till Charles Dickens luriga Oliver Twist-ficktjuv. ”Hon är en sorts nåd under eld.”
”Hon är en ensamvarg. Hon beskriver sig själv som ’strictly single-o’, vilket innebär att när hon tar jobb som tjuv vet hon egentligen inte vem jobbet är för, hon bryr sig inte. Hon lever hela tiden i ett slags hypervaktsamt överlevnadstillstånd”, avslöjar Atwell.
Skådespelaren tillägger: ”Det är av en slump och efter ett misslyckat jobb som hon hamnar mittemot någon som Ethan Hunt. Hon har absolut ingen uppfattning om vem han är eller vad den här världen är. På vissa sätt är hon publiken. Om de kommer in i den här världen kommer de att tänka: ’Vad har jag gett mig in i här? Hur navigerar jag i det här rummet?’ På vissa sätt ser vi världen genom hennes perspektiv.”
Grace under eld
(Bildkredit: Paramount)
Medan Cruise och Atwell är osams på vita duken kunde den brittiska skådespelaren inte vara mer översvallande om sin motspelare utanför kameran, någon som hon beskriver som ett ”fulländat proffs” som alltid ”söker efter vad som kommer att kännas mest levande för publiken”.
”Hans energi är smittsam och uppfriskande”, säger Atwell. ”En del av den oräddhet som han bär på – och som jag också känner inspirerar mig – är att han är så väl förberedd och disciplinerad när det gäller att vara specifik om de detaljer som ingår i ett stunt … Det innebär att du kan skapa en slags frihet inom föreställningen. Alla förberedelser har lett till att du kan slappna av och ge efter för den grundläggande träningen.”
Atwell fortsätter: ”Så för mig fanns det en kreativ frihet att spela ögonblick där [Grace] är mer vårdslös eller full av självtvivel. Eftersom alla förberedelser innebar att jag visste att jag var kapabel att göra dessa saker på ett säkert sätt.”
Atwells arbete med att skapa Grace kulminerar i en gripande och intensiv tågsekvens, en sekvens som bara delvis har skymtats i Dead Reckonings trailers. För Atwell var det den mest fysiskt krävande delen av actionfilmen – en scen som var utspridd över flera år och innebar att flera stunts fick lämnas på klipprumsgolvet.
”Jag menar, bara storleken och omfattningen av det, och den långa tid det finns med i filmen – det var månader och månader och månader och månader. Vi kom tillbaka till det ett år senare för att göra upptagningar och när jag såg det på kallelsen tänkte jag ’Okej, nu kör vi.”
”Det är så mycket av det som inte kom med i filmen eftersom vi filmade så mycket story. Jag gjorde spagat i vagnen vid ett tillfälle och klättrade upp på taket medan det fanns ett hav av stolar under mig. Det är så mycket som vi filmade eftersom vi ville få känslan av att det här var ett skenande tåg som skulle hålla oss i sitt grepp hela tiden”, säger Atwell om sekvensen.
Uppdrag: Masterclass
(Bildkredit: Paramount)
Med all betoning på kroppslighet kommer det därför inte som någon överraskning när Atwell bekräftar att hon tillbringade sina första 100 dagar på inspelningsplatsen utan en rad dialog.
”Jag är så van vid språk. Språk har alltid varit det första verktyg som jag lärt mig från teaterskolan och att förstå klassiker och pjäser… Så när jag kom till en sådan här franchise och tillbringade 100 dagar enbart med fysiskt beteende och gester, kände jag att ’uttrycker jag tillräckligt?’ eftersom jag är så van vid att vara vokal som min viktigaste sak”, säger Atwell.
”Sedan blev det tydligt att när man tittade på uppspelningen kändes det bara levande. Den fysiska närvaron hade kommit från den kemi jag hade hittat med Tom och de förberedelser jag gjorde med detta otroliga stuntteam i världsklass. Så man känner hennes energi och känslor utan att hon behöver säga någonting.”
Långt ifrån att vara begränsande ledde planen till en ”masterclass” i filmskapande från regissören Chris McQuarrie och Cruise – något som är ett tecken på den öppna, samarbetsvilliga naturen under produktionen.
”Alla som kommer till inspelningsplatsen är välkomna att titta på uppspelningen och monitorn. Tom och McQ kommer att förklara något tekniskt som händer eller hur den här tekniken inte fanns för ett par år sedan.”
”Så det finns en känsla av att du är en del av denna workshop eller masterclass i ren filmupplevelse och hur de skapar den. För mig, mellan tagningarna – det var där jag pratade och ställde alla mina frågor. För kameran hittade jag detta nya språk som bara inte behövde vara vokalt.”
Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One går upp på biograferna den 10 juli i Storbritannien och den 12 juli i USA. För mer från vårt samtal med Hayley Atwell, kolla in Inside Total Film podcast och mer täckning på:
- Hayley Atwell i Mission: Impossible – Dead Reckoning tillbringade 100 dagar på inspelningsplatsen innan hon spelade in dialogen
- Mission: Impossible-regissören om varför Dead Reckoning är uppdelad i två delar
- Chris McQuarrie öppnar upp om Dead Reckoning: ”Jag är mer rädd nu än jag var på min första Mission: Impossible”