(Bildkredit: Feral Cat Den)
Genesis Noir är ett av de kritikerrosade indiespelen som kan ha glidit under din radar, och en anledning kan vara att det är svårt att förklara vad det är. Dess mekanik släpper den ordentligt in i peka och klicka-genren, men allt annat med den känns lika massiv och immateriell som koncepten den är baserad på.
Massmördare
(Bildkredit: Feral Cat Den)
På ett plan är det historien om en detektiv som försöker rädda sin ex-flickvän från att bli mördad. På en annan handlar det om universums födelse, eftersom detektiven faktiskt är tid, hans ex representerar massa och mördaren är energi. Fortfarande med mig? Om du inte är det spelar det ingen roll, eftersom spelet fortfarande är underbart. Världen representeras helt och hållet i nyanser av svart, vitt och guld, och landskapet skiftar och förändras när du vandrar genom det och kommer på vad du kan interagera med och varför du skulle vilja det.
Enligt utvecklaren Feral Cat Den är spelet inspirerat av Italo Calvinos novellsamling Cosmicomics från 1965, men en förståelse för vetenskapen om skapandet av universum kommer inte att hjälpa dig, och en brist på en kommer inte att hindra dig från att njuta av det experimentella, drömlika tillståndet som framkallas av att vandra genom spelet, lyssna på jazzmusikens uppgång och fall. Faktum är att spelet ibland kändes mer likt en gångsimulator än en peka och klicka, en historia jag bara studsade igenom och tolkade i min egen takt.
Flower power
(Bildkredit: Feral Cat Den)
Även när jag arbetade igenom pusslen, odlade blommor genom att flytta marken som radiofrekvenser, eller applåderade ett gigantiskt saxofonsolo, kändes det alltid mer som att jag var intuitiv vad spelet ville att jag skulle göra, snarare än att följa ett logiskt mönster. Det finns ingen dialog eller instruktioner eller ens några irriterande, arga pip när du gör något fel, så det hela blir en process av försiktigt försök och fel tills något klickar. Du kan ansluta ett nätverk av guld, vita och svarta klot för att lysa upp en konstellation, eller trimma trädgrenar, eller plantera frön för att suga upp rader av vitt ljus som blockerar din väg.
Det hela låter komplicerat, och det är på pappret, men i praktiken finns det en lugnande, smidig progression som drar dig med, utan att någonsin lämna dig så fast att du är frestad att stänga ner allt och argt googla på en lösning. Varje avsnitt är minimalt, ofta med bara en eller två saker du kan interagera med inom en hel scen, så om du verkligen kämpar kan du bara gå med den urgamla metoden att vifta runt med markören tills ikonen ändras.
Litet spel, stora idéer
(Bildkredit: Feral Cat Den)
Trots all deras sprudlande och bombast är det inte ofta ett stort blockbusterspel som får mig att fundera över den stora, energiska olyckan som resulterade i att universum och jag satt vid ett skrivbord i träningsbyxor och klickade på en stor glödande skärm. Vad Feral Cat Den har lyckats göra med några enkla, vackert skapade verktyg och en kraftfull konstnärlig vision är att applådera, även om det hela låter för woo-woo för dig att någonsin spela det. Ge det ett försök, så kanske du överraskar dig själv.
Genesis Noir är ute nu på PC, Nintendo Switch och Xbox One.