Det chockerande slutet på The Mortuary Assistant får balsamering av besatta lik att se lugnt ut i jämförelse

Skeletten i din garderob kan inte mäta sig med demonerna i din källare. Det står klart i The Mortuary Assistants nyaste och mest skrämmande slut hittills. Det sjätte slutet, som patchades in som en del av spelets sista stora uppdatering, är en helvetes dramatisk avtackning från utvecklaren DarkStone Digital.

Den besvarar många frågor samtidigt som den ställer många fler, och utvecklar världens historia genom dolda anteckningar, videokassettband och en spöklik exorcism-inspelning. Raymond och hans mystiska kopplingar till Riverfields Mortuary utforskas ytterligare, liksom huvudpersonen Rebeccas egen roll i det som händer bakom dörrarna. Och inte nog med det, vi kommer också nära inpå vem – eller vad, exakt – som lurar i källaren. Du kommer att vilja sitta ner för detta, och kanske ringa en präst.

Varning för spoilers i slutet

Handlingen gör dig illamående #

(Bildkredit: DreadXP)Bästa vänner

(Bildkredit: DreadXP)

DreadXP:s My Friendly Neighborhood är ett överlevnadsskräckspel utan en droppe blod i sikte.

The Mortuary Assistant var redan mycket mörkt och skruvat. Genom slumpmässigt genererade hemsökelser och några mer specifika, föremålsrelaterade hemsökelser får vi i The Mortuary Assistant kliva in i rollen som den nya begravningsentreprenören Rebecca när hon inte bara kämpar mot demonisk besatthet, utan även mot sina egna smärtsamma minnen. Från att placera ögonlock över mjölkiga näthinnor till att byta blod mot balsameringsvätska, börjar upprepningen av dina hemska uppgifter kännas ganska rutinmässig – nästan lugnande, faktiskt – tills du hör en låg, halsig röst gurgla i ditt öra: ”dörren är öppen.”

I det ”sanna” slutet av The Mortuary Assistant får Rebecca katarsis för den skuld hon känner kring sin fars död, men spelet fortsätter efter denna punkt. När du återvänder för varje skift låser du upp fler berättelseelement, fler unika hemsökelser och kan uppleva upp till sex slut. Det sjätte och sista slutet känns som en saftig final på en till synes oändlig spelslinga, och för mig är det det helt nya ”sanna” slutet.

Rebeccas chef Raymond har aldrig ansetts vara den snälla killen i The Mortuary Assistant, men i det nya slutet är han lite av en hjälte. Rebecca är frustrerad över hur Raymond behandlar henne och övertygas av Vallery – den inlåsta demonen i källaren, vars blod de använder för förvisningsritualen – att släppa henne fri, så att de båda kan fly från hans dödliga saga.

(Bildkredit: DreadXP)

Även om Rebecca borde veta bättre än att lita på en besatt kvinna – Vallery hade bokstavligen skrikit ”Jag ska slita ut dina f*cking ögon” bara ett ögonblick tidigare – är hennes raseri mot Raymond logiskt. Han är kontrollerande, hemlighetsfull och utsätter henne för stor fara varje natt. Inte nog med det, när du går igenom Raymonds filer i ett hemligt rum längst bak i källaren får du veta att han har förvisat demoner och låtit människor blöda för att göra det i årtionden. Han ser dem inte som människor längre, och hans benägenhet att må dåligt för det har för länge sedan upphört. I valet mellan en demon och sin skumma chef är det ingen överraskning att Rebecca väljer det förstnämnda.

Tillbaka i bårhuset hittar jag rätt kärl. Det är uppenbart för de våldsamma snitten som plötsligt skär sönder dess buk, så tillbaka ner till källaren går jag för att hämta Vallerys demonmärke. Varje märke är unikt för en demon, och att bränna det med rätt kropp brukar binda demonen till det och skicka tillbaka den till helvetet. Att bränna ett lik avslutar ditt skift i alla de andra ändarna. Men i det här nya slutet är jag nu fri att gå tillbaka till källaren, ta tången från arbetsbänken och lossa kedjan på min nya demonbästis.

Till absolut ingens chock är det en fruktansvärd idé. En död Vallery faller ur kistan och ner på marken, precis innan hon reser sig upp igen med en illamående knakning av ben och senor. ”Jag ska ta det som är mitt nu”, ropar hon i ditt ansikte. ”Det är dags för dig att brinna.”

Mor vet bäst #

(Bildkredit: DreadXP)

Det sjätte och sista slutet lyckas med att kännas som en saftig final på en till synes oändlig spelslinga, och för mig är det det helt nya ”sanna” slutet.

Precis i sista möjliga ögonblicket kommer Raymond in och tacklar demonen till marken. Han sliter upp hans skjorta, och precis när du tror att det här spelet ska ta en riktigt hemsk vändning, springer demonen tillbaka i plågor. I ett virrvarr av lågor och röda gnistor försvinner demonen, och när Raymond drar upp Rebecca på fötter ser du att han har ett märkligt sigill målat på bröstet.

Hon anklagar ilsket Raymond för att ha ljugit för henne hela tiden och kräver honom på svar på de papper och exorcism-inspelningar som hon har grävt fram från det bakre rummet. Fast besluten att ta reda på vad mer han döljer släpper hon ut sig själv och stormar iväg hem utan att ens säga ett tack.

När hon går skiftar vårt perspektiv från Rebecas förstapersonsperspektiv till en vanlig filmisk cutscene. Det här är första gången vi ser världen genom en annan lins i The Mortuary Assistant, och det var skäl nog att få mig att luta mig närmare. Raymond suckar och går nerför ännu en hemlig korridor till en ännu osedd del av källaren: den del där hans mors ruttnande lik förvaras. Det här är dock ingen Norman Bates-referens, för den här gången är mamman fortfarande animerad.

(Bildkredit: DreadXP)

”Ingen mer Vallery, inget mer blod”, väser Audrey glatt när Raymond tar en kniv för att skala av lite av hennes hud. Han ignorerar hennes babblande och maler det gulnade köttet med en mortel och mortelstöt för att snygga till det invecklade sigillmönstret som pryder hans bröst. Det antyds att bitar av besatta kroppar, oavsett om det är blod eller kött eller något annat, är nyckeln till att förvisa dem. Han har uppenbarligen tagit en hel del av Audrey genom åren. Halva hennes ansikte saknas och hennes utslitna kropp är täckt av skärsår. Hennes skratt ekar när han vänder ryggen till och lämnar henne i mörkret ännu en gång. Raymond må ha räddat Rebecca från Vallery, men han har skurit upp sin egen mor för att göra det.

Gör detta Raymond till en bra kille trots allt? Han räddade Rebecca, men hans mamma har rätt – han behöver demonblod för ritualerna. Betyder det att han måste låta Rebecca bli besatt när allt tar slut?

Det sjätte slutet är tillräckligt öppet för att bli begripligt om du spelar fler skift, tillräckligt filmiskt för att kännas som en dramatisk, mörk final i sig själv, och är en lämplig avskedshälsning för The Mortuary Assistant. Kan det bli en uppföljare? Vem vet. Jag är inte säker på att mitt hjärta skulle klara av fler demoniska dissektioner, men med en så gåtfull kille i centrum skulle det vara synd att säga adjö till Raymond när jag till slut bara tycker att han är intressant.

Kolla in vårt urval av de bästa skräckspelen att testa härnäst, från Dead Space till Resident Evil 4.