Hollywoods guldålder kallas så av en anledning. Några av de mest ikoniska filmstjärnorna genom tiderna växte fram under den här eran, som präglades av ljudets intåg 1927 och varade fram till 1969.
Efter andra världskriget ledde studiosystemets långsamma kollaps till att skådespelare (och regissörer) fick mer makt att gynna sig själva i kontraktsförhandlingar. Detta gjorde inte bara Tinseltowns kändisar rikare och kunde leva avundsvärda livsstilar, det innebar också att filmstjärnor blev de verkliga franchisetagarna i Hollywood på 1950-talet.
Årtiondet innebar också ett inflöde av nya, yngre talanger som tog skådespeleriet på större allvar – eller kanske snarare som en besatthet. Många blev också definitiva sexsymboler, som förebådade nya sociala normer under de kommande åren.
1950-talet är helt enkelt fyllt av ikoniska ansikten på vita duken, och här är 32 av de största filmstjärnorna från 1950-talet.
32. Toshiro Mifune
(Bildkredit: Toho)
Toshiro Mifune gjorde inte Hollywoodfilmer förrän på 60-talet, men han tillbringade 50-talet med att etablera sin berömda karriär i sitt hemland Japan. 1954 spelade Mifune huvudrollen i Kurosawas periodiska epos Seven Samurai och spelade den legendariska figuren Miyamoto Musashi i Hiroshi Inagakis Samurai, den första i en trilogi. 1957 spelade Mifune i Throne of Blood, en feodal japansk återberättelse av Shakespeares Macbeth. En av hans sista filmer under decenniet skulle bli The Hidden Fortress, som bländade en ung George Lucas som skulle fortsätta att riffa på dess historia i sin egen generationsklassiker, en liten pärla som heter Star Wars.
31. William Holden
(Bildkredit: Paramount)
William Holden var en av de största kassasuccéerna under 1950-talet och inledde årtiondet med filmer som Father Is a Bachelor, Union Station, Born Yesterday och framför allt Sunset Boulevard. Filmen handlar ironiskt nog om vad det innebär att drunkna i Hollywoods berömmelse, och Holden fick sin första Oscarsnominering för sin prestation. Han vann senare priset för bästa manliga huvudroll för 1953 års Stalag 17.
30. Sophia Loren
(Bildkredit: Paramount)
Sophia Loren, som importerades från Italien, anses vara en av de största stjärnorna i det klassiska Hollywood. Hon inledde sin karriär vid 16 års ålder 1950 och etablerade sin närvaro i italiensk film med filmer som Aida, Två nätter med Kleopatra, Too Bad She’s Bad, Scandal in Sorrento och The Gold of Naples. Ett avtal med Paramount 1956 katapulterade henne till stjärnstatus genom filmer som den romantiska komedin Houseboat och Heller in Pink Tights. Loren fortsatte sin karriär under 1960- och 1970-talen, men det var på 1950-talet som hennes stjärna verkligen föddes.
29. Kim Novak
(Bildkredit: Columbia)
Kim Novak spelade huvudrollen i Alfred Hitchcocks thriller Vertigo från 1958, som anses vara en av de största filmerna genom tiderna. Hon började som statist i Sinbads son och placerades en gång av Columbia för att bli dess nästa Rita Hayworth. Hon medverkade i 1954 års noir Pushover och den romantiska komedin Phffft innan hon spelade i den hyllade succén Picnic och fick ett anmärkningsvärt erkännande i Otto Premingers Mannen med den gyllene armen. Med tiden blev Novak desillusionerad över Hollywood och på 1960-talet drog hon sig frivilligt tillbaka från branschen för att fokusera på andra kreativa sysselsättningar. Hon medverkade fortfarande i filmer från 70-talet och framåt och hade en huvudroll i 1980-talets TV-serie Falcon Crest, men 50-talet var när Kim Novak blev en supernova.
28. Jane Russell
(Bildkredit: RKO)
Jane Russell var en ledande sexsymbol under 1940- och 1950-talen och spelade tillsammans med Marilyn Monroe i succén Gentlemen Prefer Blondes 1953. Ett år senare spelade hon huvudrollen i musikalfilmen The French Line iförd en strategiskt skuren, kroppsnära baddräkt som var sin tids ”Slave Leia Bikini”. Som många andra stjärnor som först blev kända på 1940-talet övergick Jane Russell till TV under sina senare år. Ett avsnitt av TV-serien Hunter från 1986 blev hennes sista framträdande på vita duken. Hon avled 2011.
27. Doris Day
(Bildkredit: Universal)
Doris Day inledde sin karriär med Romance on the High Seas 1948 och hade en fruktbar och lång karriär som spände över olika genrer. Hon medverkade i westernmusikalen Calamity Jane 1953, Alfred Hitchcocks spänningsthriller The Man Who Knew Too Much 1956 och den romantiska komedin Pillow Talk 1959. Hennes filmkarriär fortsatte fram till 1968, varefter hon spelade huvudrollen i sin egen TV-sitcom, The Doris Day Show. Mot slutet av 1900-talet och i början av 2000-talet fick hon ett antal utmärkelser för sin livsgärning, inklusive Presidentens frihetsmedalj 2004. Hon avled 2019.
26. Fred Astaire
(Bildkredit: 20th Century Studios)
Fred Astaire var känd både på Broadway och i Hollywood för sina danser och nådde den största delen av sin stjärnstatus under 1930- och 1940-talen. På 1950-talet återvände Astaire från pensionen och spelade i filmer som Royal Wedding 1951, The Band Wagon 1953, Daddy Long Legs 1955 och Funny Face 1957. På grund av höga produktionskostnader var hans 50-talsfilmer inte kommersiellt framgångsrika, men deras kritikerros och popularitet säkerställde att Astaire inte hade missat ett steg. Han avslutade årtiondet med en rad Emmy-vinnande TV-specialfilmer.
25. Brigitte Bardot
(Bildkredit: Sony Pictures Releasing)
Brigitte Bardot var en fransk stjärna vars sensuella karaktärer cementerade hennes status som sexsymbol (termen ”sexkattunge” myntades till och med för att beskriva henne). Hon inledde sin filmkarriär 1952 innan hon blev världsberömd 1957 med filmen Och Gud skapade kvinnan. Hennes andra stora filmer från 50-talet inkluderar Naughty Girl, Plucking the Daisy, The Bride Is Much Too Beautiful, La Parisienne, In Case of Adversity och Babette Goes to War. Hennes karriär fortsatte in på 60-talet innan hon gick i pension 1973.
24. Yul Brynner
(Bildkredit: Paramount)
Under ett år 1956 cementerade den ryskfödde stjärnan Yul Brynner sin odödlighet genom musikalsuccén The King and I (som Brynner först spelade huvudrollen i i scenproduktionen), det bibliska eposet The Ten Commandments och Anastasia. År 1958 spelade han huvudrollen i en annan succé, Bröderna Karamazov. Hans rakade huvud och skarpa ansiktsdrag gav honom ett exotiskt utseende som fängslade filmtittarna vid den tiden.
23. Montgomery Clift
(Bildkredit: Columbia)
Montgomery Clift nominerades till en Oscar fyra gånger och blev ihågkommen för att spela känsliga unga män, och var en av de första metodskådespelarna (tillsammans med James Dean och Marlon Brando) som tillämpade sitt hantverk på filmduken. Han medverkade i nio filmer under 1950-talet och fick nomineringar för två av dem: A Place in the Sun och Härifrån till evigheten. Han var också känd för att tacka nej till större roller, bland annat i filmer som Rope, Sunset Boulevard, High Noon och On the Waterfront. Han dog av en hjärtattack i New York 1966.
22. Susan Hayward
(Bildkredit: MGM)
Susan Hayward, en fotomodell som blev Oscarsbelönad skådespelerska, tillbringade 50-talet med att spela i dramatiska filmer som With a Song in My Heart, I’ll Cry Tomorrow, The Conqueror och I Want to Live! (som gav henne Oscarsstatyetten för bästa kvinnliga huvudroll). Hon avslutade årtiondet med mindre bra filmer, Thunder in the Sun och Woman Obsessed, innan hennes karriär avtog under 1970-talet. Hon dog 1975; det spekuleras i att inspelningen av The Conqueror i närheten av radioaktivt nedfall från atombombstester i Utah bidrog till hennes sjukdom såväl som dödsfallen för andra medlemmar av skådespelarna och besättningen.
21. Debbie Reynolds
(Bildkredit: MGM)
Debbie Reynolds inledde 1950-talet med hits som Three Little Words och Singing’ in the Rain, och hennes stjärna bleknade aldrig riktigt efter det. Hennes andra stora filmer under årtiondet inkluderar The Affairs of Dobie Gillis, Susan Slept Here, Bundle of Joy, The Catered Affair, Tammy and the Bachelor och The Mating Game. Hon hittade en publik av millenniegenerationen genom sitt arbete i Disneys Halloweentown-filmer och i TV-serier som Will & Grace, Rugrats och Kim Possible. Hennes dotter var Star Wars egen Carrie Fisher, och de två dog inom en dag från varandra i slutet av 2016.
20. Eva Marie Saint
(Bildkredit: Columbia)
Efter att ha börjat på TV och radio på 1940-talet gjorde Eva Marie Saint sin filmdebut 1954 i On the Waterfront med Marlon Brando, för vilken hon vann en Oscar för bästa kvinnliga biroll. Hon medverkade också i That Certain Feeling, Raintree County, A Hatful of Rain och spelade mot Cary Grant i North by Northwest. När hennes filmkarriär började avta återvände hon till TV och fick fler Emmy-nomineringar och vann en för 1990 års miniserie People Like Us. Yngre generationer kanske känner igen henne som rösten till den äldre Katara i det animerade eposet The Legend of Korra.
19. Gary Cooper
(Bildkredit: Allied Artists)
Gary Cooper är en av de få som lyckades övergå från stumfilm till ljudfilm, där hans fyrkantiga käke och stiliga drag gjorde det möjligt för honom att definiera amerikansk maskulinitet i generationer. Hans 1950-talsfilmer bleknar i jämförelse med hans tidigare arbete och är mestadels floppar, som Springfield Rifle, Return to Paradise, Blowing Wind, Garden of Evil, Vera Cruz och The Court-Martial of Billy Mitchell. Även i den väl recenserade romantiska komedin Love in the Afternoon med Audrey Hepburn tyckte kritikerna att Cooper skavde i sin äldre ålder. Men han fick positivt erkännande för Friendly Persuasion. Idag ser kritiker hans roll i westernfilmen Man of the West från 1958 som hans sista stora film.
18. Jack Lemmon
(Bildkredit: Warner Bros.)
Jack Lemmon är känd för sina roller som den kämpande alltiallo och hans största filmer inkluderar Mister Roberts (som gav honom en Oscar) och Some Like It Hot innan hans heta period fortsatte in på 1960-talet. Han hade sin första huvudroll i komedin Det borde hända dig 1954 och medverkade även i filmer som Operation Mad Ball, Bell, Book and Candle, My Sister Eileen och How to Murder Your Wife. År 1998 fick han en Golden Globe för sin roll i Twelve Angry Men när den egentliga mottagaren, Ving Rhames, överlämnade sitt pris till Lemmon.
17. Frank Sinatra
(Bildkredit: MGM)
Ol’ Blue Eyes blev först känd som sångare under swing-eran, men skådespeleriet låg lika mycket i hans blod. Efter att ha lidit av karriärens bottennapp på 40-talet blev en Oscarsbelönad roll i Härifrån till evigheten startskottet för en comeback som aldrig tidigare skådats. Sinatra flög till månen på 50-talet med filmer som Mannen med den gyllene armen, Guys and Dolls, High Society, Tender Trap, Inte som en främling (där Sinatra bakom kulisserna förstörde regissören Stanley Kramers loge), The Pride and the Passion, The Joker Is Wild, och många fler. Frank Sinatra skulle ha varit ikonisk enbart på grund av sin musik, men den vita duken gjorde honom till en gud.
16. Dorothy Dandridge
(Bildkredit: 20th Century Studios)
Dorothy Dandridge började sin karriär som en del av en resande sång- och dansakt tillsammans med sin syster Vivian, och tillsammans gjorde de sina första filmframträdanden på 1930-talet. Fler filmerbjudanden började komma in till Dandridge, som avvisade de flesta av dem på grund av att hon ville undvika svarta stereotyper. Hon fick sin första huvudroll i Bright Road från 1953 innan hon spelade huvudrollen i Carmen Jones från 1954, en filmversion av Broadwaymusikalen. Filmen gav Dandridge erkännande som den första afroamerikan som nominerades till Bästa kvinnliga skådespelare. Även om hon förlorade mot Grace Kelly var Dandridges stjärna cementerad och hon fortsatte att arbeta under årtiondet med filmer som Island in the Sun, Tamango och Porgy and Bess. Dandridge dog i september 1965.
15. Natalie Wood
(Bildkredit: Warner Bros.)
Även om Natalie Wood blev mer känd under 1960-talet nådde hennes karriär tidiga höjder när hon nominerades till en Oscar vid 16 års ålder för sin roll i Rebel Without a Cause. Efter gymnasieexamen 1956 höll Wood sig upptagen med att spela flickvänner på vita duken, vilket hon erkände att hon tyckte var otillfredsställande. Hennes filmer vid denna tid inkluderar The Burning Hills, The Girl He Left Behind, Bombers B-52, Marjorie Morningstar och Kings Go Forth. Även om hennes karriär troddes vara på nedgång i slutet av decenniet, återhämtade hon sig med 1960 års Splendor och 1961 års West Side Story. Omständigheterna kring Woods död 1981 är fortfarande olösta.
14. Jerry Lewis
(Bildkredit: Paramount)
Jerry Lewis började som ”Lewis” i komikerduon Martin & Lewis (med Dean Martin) och var under 50-talet en av de högst betalda stjärnorna i Hollywood. Han tillbringade den första hälften av decenniet som musiker och liveartist i Las Vegas, för att inte tala om en rad Martin & Lewis teaterkomedier. Men under andra hälften av 50-talet dominerade Lewis ensam biljettkassan med filmer som The Delicate Delinquent, The Sad Sack, Rock-A-Bye Baby, The Geisha Boy, och Don’t Give Up the Ship. Han blev senare en framstående förespråkare för muskeldystrofi, men en rapport från Vanity Fair 2022 med anklagelser om sexuella övergrepp och trakasserier från andra skådespelerskor, inklusive Karen Sharpe, Hope Holiday och Lainie Kazan, svärtade ner hans stjärna efter hans död 2017.
13. Dean Martin
(Bildkredit: MGM)
”The King of Cool” började sin karriär med att skratta tillsammans med Jerry Lewis. När deras partnerskap avslutades 1956 fortsatte Martin att sjunga och blev medlem i Rat Pack. Majoriteten av hans mest betydelsefulla filmer från 1950-talet innehöll Jerry Lewis med komedier som At War with the Army, That’s My Boy, Jumping Jacks, Scared Stiff och Living It Up. Efter att ha gått solo utökade Martin sitt utbud till att omfatta dramer och västernfilmer som The Young Lions, Some Came Running, Rio Bravo och Career.
12. Cary Grant
(Bildkredit: Paramount)
Cary Grants karriär nådde sin höjdpunkt i slutet av 1930-talet och början av 1940-talet. Han gick in i 1950-talet i en karriärsvacka och anmärkte till och med: ”Att spela sig själv, sitt sanna jag, är det svåraste i världen.” Hans uppgång började när han spelade mot Grace Kelly i To Catch a Thief och fortsatte med fler succéer som An Affair to Remember, The Pride and the Passion, Houseboat och Indiscreet. Han avslutade årtiondet med att spela huvudrollen i Alfred Hitchcocks film North by Northwest från 1959, som allmänt anses vara en av de bästa filmerna genom tiderna.
11. Ingrid Bergman
(Bildkredit: 20th Century Studios)
Ingrid Bergman, som kommer från Sverige, fick ett berg av utmärkelser, inklusive tre Oscars, två Emmys, en Tony och fyra Golden Globes. Hon blev känd på 40-talet genom filmer som Casablanca, Gaslight och Joan of Arc. 50-talet inleddes med Roberto Rossellinis Stromboli, men en skandalös affär mitt under filmens premiär uppmuntrade Bergman att bo och arbeta utanför USA där hon medverkade i filmer som Europa ’51, Fear och Journey to Italy. År 1956 återvände hon till Hollywood och vann en Oscar för sin roll i Anastasia. Hon tillbringade också decenniet med huvudroller i Indiscreet och The Inn of the Sixth Happiness.
10. Elizabeth Taylor
(Bildkredit: Columbia)
Elizabeth Taylor tillbringade 40-talet som en tonårsdrottning på vita duken, men när hon fyllde 18 år 1950 spelade hon i mer vuxenorienterade roller som i The Big Hangover och Father of the Bride (som fick en uppföljare, Father’s Little Dividend 1951). Under 50-talet växte Taylors stjärnstatus, men hennes ekonomiska beroende av MGM innebar att hon tog på sig projekt som hon personligen inte tyckte var intressanta. TV:s framväxt under 1960-talet tvingade Hollywoods filmstudior att producera mer kreativt och intressant arbete, vilket var en lättnad för Elizabeth Taylor att göra annat än ”gäspa mig igenom delar”, som hon en gång uttryckte det.
9. Rock Hudson
(Bildkredit: Warner Bros.)
Efter att ha nått stjärnstatus med Magnificent Obsession 1954 blev Rock Hudson en av decenniets främsta stjärnor med filmer som All That Heaven Allows, Giant och Pillow Talk. Hans stjärnstatus fortsatte under hela 1960-talet och han fann större framgångar på TV i serien McMillan & Wife. Hudsons sexuella läggning hölls från allmänhetens ögon i flera år tills han diagnostiserades med AIDS 1984. Han dog 1985, när han var 59 år gammal.
8. James Dean
(Bildkredit: Warner Bros.)
Även om han spelade i väldigt få filmer innan sin död 1955, har James Deans pojkaktiga utseende och distanserade intensitet gjort honom odödlig som den definitiva Hollywoodhjärtekulan. Av hans tre största långfilmer – Öster om Eden, Rebell utan orsak och Jätten – släpptes de två sista postumt. Men han fick Oscarsnomineringar för alla tre. Tänk vad han kunde ha gett oss om vi hade fått njuta av fler.
7. Clark Gable
(Bildkredit: MGM)
Clark Gable blev obestridligt känd genom klassikern Borta med vinden från 1939, så han var redan en stor stjärna när 50-talet rullade igång. Gable behöll sin dominans genom filmer som Across the Wide Missouri, Lone Star, Never Let Me Go och Mogambo. Stjärnan bröt med MGM och gjorde filmer för andra studior som 20th Century Fox (som Soldier of Fortune 1955) och Warner Bros. (Band of Angels 1957, även om den fick dåliga recensioner). År 1955 var Gable fortfarande den 10:e största dragplåstret på biograferna. Det skulle bli hans sista gång som regissör innan han dog 1960.
6. Grace Kelly
(Bildkredit: Paramount)
Den enda filmstjärnan på 1950-talet som också var en riktig prinsessa, Grace Kelly, är utan tvekan förkroppsligandet av Hollywoodstjärnan i mitten av 1900-talet. Från sin filmdebut i Fjorton timmar från 1951 prydde Grace Kelly filmduken med klassiker som High Noon, Mogambo (som gav henne en Oscarsnominering för bästa kvinnliga biroll), The Country Girl (som hon vann priset för bästa kvinnliga huvudroll för), Broarna vid Toko-Ri och High Society. Hennes samarbete med Alfred Hitchcock – Dial M For Murder, Rear Window och To Catch a Thief – innebär att hennes namn alltid nämns på filmskolor överallt. Kelly avslutade sin filmkarriär vid 26 års ålder när hon gifte sig med prins Rainier III av Monaco 1956. Hon avled 1982 efter att ha skadats i en bilolycka. Princess Grace Foundation, som grundades av Kellys son, fick sitt namn i hennes ära.
5. Audrey Hepburn
(Bildkredit: Paramount)
Audrey Hepburn var en titan på både 1950- och 1960-talet och blev snabbt känd i den romantiska komedin Roman Holiday från 1953, som gav henne en Oscar. Filmens framgång gav henne ett kontrakt med Paramount, vilket resulterade i filmer som Sabrina (som gav henne en andra Oscarsnominering), Krig och fred, Funny Face, Love in the Afternoon och The Nun’s Story. Hepburn blev ännu mer berömd på 1960-talet, men det är en annan lista för en annan gång.
4. John Wayne
(Bildkredit: Warner Bros.)
John Waynes kometkarriär under 30- och 40-talen gjorde att han kunde mogna som skådespelare på 1950-talet, den definitiva westernfilmstjärnan. Under detta årtionde gjorde Wayne krigs- och flygfilmer som Flying Leathernecks, Island in the Sky och The High and the Mighty. Han gjorde också äventyrsfilmer som The Barbarian and the Geisha, komedier som The Quiet Man och naturligtvis fler westernfilmer, som Rio Bravo och The Horse Soldiers. Wayne fortsatte att göra filmer långt in på 1970-talet fram till sin död i magcancer 1979. Han är fortfarande en ikon inom både film och amerikansk kultur, även om hans personliga politik var avskyvärd.
3. Charlton Heston
(Bildkredit: MGM)
För det bibliska eposet De tio budorden från 1956 valde regissören Cecil B. DeMille Charlton Heston eftersom han tyckte att han såg ut som en Michaelangelo-staty. Men Hestons tidigare arbete under första halvan av 1950-talet var knappast himmelskt. Hans första långfilm var noir-thrillern Dark City, som han följde upp med ytterligare några bra men inte anmärkningsvärda filmer som Ruby Gentry, The Savage, The President’s Lady, Pony Express och Arrowhead. Att vara Moses tog Heston till nya höjder och han avslutade decenniet med ännu en megaklassiker, Ben-Hur. Heston tillbringade senare år med att spela huvudrollen i både succéer och missar, och skulle återuppfinna sig själv på 1970-talet. Men under ett ögonblick på 1950-talet var Heston lika oövervinnerlig som Gud.
2. Marlon Brando
(Bildkredit: Warner Bros.)
Grejen med Marlon Brandos karriär på 1950-talet är att man kan definiera honom utifrån bara två filmer: 1951 års A Streetcar Named Desire och 1954 års On the Waterfront. Dessa filmer är inte bara klassiker utan också vändpunkter i amerikansk film och avslöjanden om vad det innebär att vara en skådespelare. Det betyder inte att Brandos andra filmer under samma årtionde inte är värda att skrika ut till Stella för – Julius Caesar, The Wild One, Guys and Dolls och The Young Lions är alla A-plus-filmer i sig – men det betyder något när bara två filmer har gjort ditt namn synonymt med exceptionell skådespelarkvalitet.
1. James Stewart
(Bildkredit: Paramount)
Det ironiska med filmstjärnor är att de mest långlivade ofta blir ihågkomna för att de spelade den vanliga människan snarare än gudalika hjältar. James Stewart blev berömd under 30- och 40-talen när han spelade vänliga, idealistiska och godmodiga män, och på så sätt gav han form åt uppfattade amerikanska värderingar. Även när Stewart klev ut från att spela sunda killar, förde han ändå med sig perfekt huvudkaraktärenergi. Hans största filmer under årtiondet inkluderar men är inte begränsade till: Winchester ’73, Broken Arrow, Rear Window, The Man Who Knew Too Much, Vertigo och Anatomy of a Murder, för att bara nämna några. Dessa succéer (och fler) gjorde Stewart till en av de största, om inte den största filmstjärnan på 1950-talet.