(Bildkredit: David Marquez (DC))
Det aktuella DC-evenemanget Dark Nights: Death Metal är en massiv uppföljare till det ursprungliga Dark Nights: Metal-evenemanget 2017-2018, men nästa vecka kan läsarna bevittna ytterligare ett unikt snurr på den stora händelsen – där skurkarna vinner.
29 december: Tales from the Dark Multiverse: Metal one-shot återbesöker den händelsen och vad som skulle ha hänt om Justice League inte hade slagit Barbatos. Först och främst blir dessa DC-hjältar 50 meter långa drakar.
(Bildkredit: Greg Capullo (DC))
Japp, det är vildt.
I den här mörka, vridna versionen av Metal är det upp till ett nytt team av hjältar – ledd av Duke Thomas / The Signal – att hitta ljuset i denna ordspråkliga mörka avgrund.
Författarna Jackson Lanzing och Collin Kelly beskriver Tales from the Dark Multiverse: Metal som en virtuell gitarrsolo på varje sida och fick till och med lite ordspråkig gästförstöring av någon av Metal’s ursprungliga författare / medskapare Scott Snyder. Newsarama pratade med skrivduon om detta encore till originalmetallen och utvecklade några vilda idéer för vad skurkarna skulle göra om de vann, och hur de arbetade tillsammans med Snyder medan han skriver uppföljaren, Dark Nights: Death Metal.
Newsarama: Jackson, Collin, hur kom Tales From the Dark Multiverse: Metal till?
Jackson Lanzing: Det var första gången sedan Batman & Robin Eternal att vi precis fick ett direkt erbjudande att komma in och ha kul på DC. Dark Multiverse har varit ett initiativ som vi har varit glada över under lång tid, och vi har pratat med våra redaktörer på Bat-kontoret om var vi kan passa in där.
Slutligen fick vi bara ett samtal. Det var som, ’Titta, det är Metal. Det är dags att gå. Helt knopp nötter med en historia vi behöver absolut kaos, energi. Vill du komma in och bara gitarrsolo överallt på 48 sidor? ’ Och vi var mycket glada. Sedan berättade de för oss att Scott skulle gå i båten med oss och det var som vansinnigt att vi bara var så glada. Det är faktiskt så det har uppstått. Som då gick vi snällt till våra hörn och började.
Nrama: Vad fick dig att vilja arbeta med en alt-version av Dark Nights: Metal i synnerhet?
Lanzing: Metal var erbjudandet, och konstigt nog inte Death Metal, vilket är ett enkelt sätt att förvirra eftersom det kommer ut samma dag som allt detta Death Metal-innehåll. Men det här är faktiskt Tales from the Dark Multiverse: Metal. Detta är den OG-originalhändelse som remastrerades, omramas och byggdes om helt som en Dark Multiverse-berättelse.
(Bildkredit: David Marquez (DC))
Tanken är att för fans av den ursprungliga metallen, om du vill gå tillbaka och besöka den händelsen och se vad som kan ha hänt om istället för att hjältarna drar ihop i slutet med Element X-rustningen för att slå tillbaka Barbatos, bat drake. Vad händer om Barbatos istället var ett steg före? Använd den rustningen för att korrumpera Justice League, förvandla dem till 80 meter höga drakar av Barbatos egen design och använd dem sedan för att erövra multiverset.
Vår historia är en gång som hände, när slutet har kommit, vad betyder det att vara en hjälte? Vad betyder det att vara en av de sista människorna kvar i den världen? Så vi följer en liten grupp individer som var viktiga för det första Metal-evenemanget – människor som Nightwing, Hawkgirl, Detective Chimp, och viktigast av allt Duke Thomas. Vem har varit en så viktig del av Scotts hela Bat-saga.
Vi tyckte att det här var ett riktigt bra tillfälle att centrera Duke för att sätta honom i spetsen för denna berättelse och att använda allt om den karaktären från hans metakrafter, till hans bakgrund, till hans affinitet för Bruce Wayne, men också hans brist på Robin Hood det var. Det var att hitta ett sätt att göra honom till en slags den ultimata versionen av sig själv för att ge honom hans stora heroiska klimax.
Vi kastade hela den här röran på Scott och sa som: ’Vad tycker du om det här? Vi gick och skrev en helt ny låt. Gräver du det? ’ Scott hade precis varit en absolut mästare för projektet, har varit så stödjande och har verkligen varit otroligt älskvärd med sin berättelse, hans och Greg Capullos ursprungliga händelse, och låt oss gå helt vilda på det, som verkligen har varit en av mest ödmjuka och glädjande upplevelser av vår tid i DC. Att få förtroendet hos en sådan titan och att få arbeta med honom för att sätta ihop något så konstigt, så hjärtligt och uppriktigt sagt något så personligt.
I slutet av det kommer vi till något som handlar mycket om hur det har varit att gå igenom 2020 och känner att det är hopplöst. men hoppas att det finns något på andra sidan om vi bara kan kämpa igenom det. Så det är mycket, men det var faktiskt där projektets ursprung var – hur det har blivit och hur det har varit att arbeta med Scott.
Nrama: Berätta mer om det samarbetet med Scott, som arbetade med dig samtidigt som han skrev Dark Nights: Death Metal.
(Bildkredit: DC)
Lanzing: Scott är upptagen. Jag menar att han är en man med många planer. Han lanserade precis en skaparägt bok och allt detta annat. Vårt mål var att ta så lite tid som möjligt av honom, men se till att han fick sin röst eftersom det är hans händelse.
Så vad vi gjorde var att vi började med att skicka några e-postmeddelanden, vi fick tecknet från honom ganska snabbt när det gäller vart vi ville åka. Därifrån handlade det egentligen bara om att Scott chimmade när han kände att det var ett nödvändigt ögonblick. Hur det kändes på vår sida var att vi kände oss mycket skyddade. Vi kände oss som inom ramen för Metal, som kan vara ett mycket stort och väldigt läskigt ramverk. Scott var där för att se till att vi inte steg för långt åt sidan eller föll av kontinuitetens klippa.
Jag vet inte hur han balanserar den stora mängden kontinuitet som han införlivar i sina böcker och särskilt i metall, som är högkvalitativ, vapenkvalitetskontinuitet. Jag menar att det bara är överallt. Vår avsikt var inte att täcka det – vi kunde inte, vi kan inte göra vad Scott gör. Vi gör vad vi gör, det vill säga att ta karaktärer och verkligen förgrunda så långt fram som vi kan göra det, göra det så personligt som möjligt och sedan täcka det i så mycket av den kontinuitetens konstighet som vi kan komma undan med det för att vi älskar det där.
Jag trodde att det faktiskt var ett slags äktenskap som gjordes i himlen eftersom det var ett utmärkt sätt att ha skenor som var mycket meningsfulla och som kändes väldigt fasta, och sedan verkligen Collin och jag går och gör vad vi gör bäst inom en ram som kändes väldigt skyddande.
Så, mejl fram och tillbaka, som ömsesidigt stödjande ’High-fives ni är fantastiska. Vi älskar dig!’ e-postmeddelanden. Det var verkligen hur processen med Scott var, vilket var fantastiskt. Det var inte första gången vi samarbetade med honom. James Tynion IV var typ av showrunner på Batman & Robin Eternal, och då var Scott gudfadern för den boken. Jag gillar att tänka på honom som, om det var ett TV-rum, som om han var nätverket, var han personen som verkligen i slutet av dagen var som: ’Kommer det här att fungera?’ Så vi hade vetat hur det var att arbeta med Scott och att verkligen komma in på det med honom. Det var en trevlig återgång till det formatet.
Nrama: Var det plotpunkter från den ursprungliga metallen så ville du verkligen visa upp till 11?
(Bildkredit: Greg Capullo (DC))
Collin Kelly: Ett av de första valen som vi var tvungna att göra var att titta på Metal och fråga var fick vår bifurkationspunkt komma ifrån? Det finns så många fantastiska punkter i berättelsen att om du bara säger, ’Tja, om detta skulle ha fallit i en något annan riktning skulle allt ha förändrats.’ Så, ett av våra första beslut måste vara vilken punkt var det för oss? Vad vi verkligen hittade var vad vi ville behålla var faktiskt allt, rätt?
Metal är en nonstop gitarrsolo och att ändra något av det är bara en helig sakrilege, eller hur? Du vill inte ändra omslaget. Du måste se till att du är äkta, den riktiga saken. Vi ville behålla var hela Batmans resa, eller hur? Denna idé som han skapade genom Barbatos, den här trassliga knuten, den här fällan som inte ens han kanske kan komma undan. Uppenbarligen, inom Metal själv, hittar han ett sätt, eller hur? Han hittar den här Element X-rustningen som han har kunnat använda – beväpna Justice League och ta sedan kampen direkt till draken.
Det var där vi ville att vår historia skulle splittras eftersom Barbatos alltid har varit ett steg före eftersom han är Bruce Wayne och Bruce Wayne är alltid ett steg före. Genom att effektivt göra den lilla förändringen fick han först till element X att rustningen är skadad. Det är där vår historia verkligen börjar. Vi måste behålla effektivt hela Metal till den sista lilla biten där vi går långt borta, och det är där vår historia börjar.
Vad huvuddelen av vår berättelse kommer att göra är att plocka upp en obestämd tid senare. Men när Barbatos makt verkligen har blivit uppstigande förbrukar han inte bara jorden, men han har börjat konsumera alla jordar – hela multiverser dras in i det mörka multiverset. Detta är en startpunkt för att verkligen berätta vår egen historia effektivt – ett nytt sista kapitel till Metal-sagan.
Lanzing: Det fungerar effektivt som en epilog till händelsen som du visste om det hade gått tvärtom. Det som känns riktigt roligt med det är att det betyder att fans kan gå tillbaka; de kan besöka originalmetallen. De kan läsa hela evenemanget, och sedan kan de sitta ner till Tales From the Dark Multiverse: Metal och få detta ”Vad händer om?” epilog, som ger dem en helt ny final till den boken.
(Bildkredit: Greg Capullo (DC))
Gilla vilken underbar utmaning, omrama finalen för detta mega-evenemang. Det var så berusande. Sedan handlar det egentligen bara om att ta reda på hur man gör det på ett sätt som både hedrar den ursprungliga händelsen och också bara gör allt du vill göra. Det var där det roliga med det här verkligen kom ifrån, att titta på vilka karaktärer du vill spela med.
Nrama: Många av dessa Tales From the Dark Multiverse-berättelser har varit händelser från år eller till och med decennier sedan. Vad var processen med att skapa en divergerande uppfattning om en berättelse som är så ny och fräsch i människors hjärnor?
Lanzing: Skrämmande! [skrattar] Det var ett skämtsvar. För tiden kändes det som något vi verkligen kunde göra något med det i år. Det är svårt att skriva om 2020. Vi kände verkligen instinkt att hoppa pistolen. Det är lätt att vilja skriva om hur isolerande, konstigt och hopplöst mycket av detta år har känt. Halvvägs får vi denna möjlighet att återvända till en bok som handlar om hopplöshet och att hitta ljus på mörka platser. It’s Dark Nights: Metal, eller hur? Det handlar verkligen om att titta på hur dyster världen och kosmos kan vara och hur man står emot det även när det inte finns något hopp. Att bekämpa hopplösa orsaker är en av våra favorithistorier.
Vi tänkte inte för mycket på Metal – inte när det gäller arv. Om vi gjorde det, kom vi aldrig igång, och jag tror att vi aldrig tänkte för mycket på Death Metal delvis för att vi inte ville befinna oss i tvärsyfte. Allt vi behövde göra med Death Metal är att veta att Death Metal inte rörde på något av det vi var – att det gick i olika riktningar, vilket tack och lov så mycket var.
Det var verkligen en stor chans för oss att sätta vårt eget krav, räkna ut vårt eget utrymme och sedan göra något som kändes som om det verkligen hedrade den första händelsen i sin ton och sina mål.
Kelly: Jag tycker också att en av de spännande sakerna vi fick arbeta med var det faktum att ja, det här var inte en händelse från förr, vilket betyder att tonen var precis vad vi ville arbeta i. Vi behövde inte apa en av dessa typer av ikoniska löpningar från det förflutna. Vi kunde berätta en historia som kändes modern och samtida.
(Bildkredit: Greg Capullo (DC))
Och också jävla Metal. Rätt? [skrattar] Det är den coola delen – det här är inte bara en klassisk berättelse om ljus i mörkret. Det här är en rockshow. Från början var det mandatet. Det fångade essensen av vad Scott och Greg gjorde – jävla, som samlade varje sida som en absolut käftande gitarrsolo, och det var huvudspelningen. Det var faktiskt vad vi fick göra, och jag tror att det var vad vi uppnådde om jag själv kan säga det.
Lanzing: Det är helt på plats. Vi hade ett ögonblick ganska snabbt manus där vi stannade och gick: ’Åh, det här är Metal – Metal har det roligaste du någonsin har skrivit en bok.’ Som att sitta här och veta att inget svar är för vildt, för ute, för kontinuitetsbaserat också – ’fånigt’ är fel ord eftersom det får det att låta komiskt, men som för fånigt. Bär detektivchimpans Red Tornados rustning som en mechadräkt? Ja för helvete! Kommer det att bryta tonen? Nej, du kan inte bryta tonen i Metal om du inte är tillräckligt metall. Det är roligt kul att skriva, som att inte ha en tongräns och bara vara så helt där ute som möjligt.
Vi mailade Scott och sa ”Vi får det nu. Inte för att vi inte fick den ursprungliga händelsen, men vi förstår varför du gjorde det nu. ’ Varför skulle inte en författare vilja göra det här? Det här är det roligaste vi någonsin har haft. Som Collin sa är det som gitarrsolo på varje enskild sida. Det finns inte en enda sida som inte har något på rad, och det är sällsynt även i serier där du verkligen strävar efter dem.
Nrama: Vad var din favoritdel om att arbeta inom Metal mythos? Några speciella plotpoäng du haft från Scott och Gregs körning?
Lanzing: Jag börjar med att prata om Duke och sedan ge bokstavligen allt annat till Collin. Duke för mig var nyckeln till den här historien, kommer från den ursprungliga Batman-körningen, som jag bara är ett enormt fan av. Uppenbarligen arbetade vi i marginalerna i Batman & Robin Eternal.
Vi besökte Metal innan vi började slå på varandra och pratade om hur den här boken kan se ut. Det finns en preludiefråga – en av de tidiga Metal lead-in-böckerna [Dark Days: The Casting] där Duke Thomas och Hal Jordan är i Batcave, och de upptäcker att Bruce har hållit hemligheter där. Bland annat upptäcker de vilken typ av Batman-maskin som Bruce hade.
Allt går djupt in i Scotts mytos, men den verkliga upptäckten av den frågan är att Duke inser att han har metakrafter som Batman har varit medveten om och är förnuftigt anledningen till att Batman har höjt honom annorlunda än Robin. Att han hade förberett honom för att bli Signal, som han har denna kraft. Kraften är typ av en intressant och till synes typ av passiv kraft, vilket är att Duke kan se saker som de var. Han kan se in i det förflutna och se dessa ljuskonstruktioner som visar om en maskin brukade vara någonstans och då hade den tagits isär, kunde han se hur maskinen såg ut. Så om en person förändrades förändrades staden, eller om en värld förändras – om en stad blev ett hemskt monument för Barbatos eller Nightwing blev en ökenvandrare med mycket lite hopp kvar. Han skulle fortfarande se staden Gotham eller Dick Grayson. Det är verkligen en underbar kraft att ha i en värld där hjältarna har förlorat.
(Bildkredit: Greg Capullo (DC))
Vi glömde omedelbart på denna idé om om vi ska använda Duke Thomas i centrum för den här saken, så det måste verkligen handla om vad det innebär att komma ihåg världen som den var, och försök desperat att få den tillbaka dit även när du vet att du inte kan. Det kändes bara som en så stor bit av mytorna som inte hade utforskats helt och aldrig riktigt hade fått sin tid i solen.
Det blev det första vi glomade på – det här kommer verkligen att bli något vi kan prata om. Det här är en plats där vi kan sätta en flagga och göra Tales from the Dark Multiverse: Metal och verklig ikonisk berättelse om Duke Thomas. Om du var en Duke-fan kommer du att få något nytt ur den här boken som du aldrig har sett förut. Flera gånger faktiskt.
Kelly: Jag kommer att hålla mig till bara två eftersom jag tror att läsarna kommer att upptäcka att nästan varje sida har något som vi helt klart var helt kär i. Den här boken är bonkers på det bästa sättet, men för mig handlar det om ett ord – DRAGONS. Det är drakar, mina vänner.
Mitt personliga mål har varit att arbeta drakar till DCU under ett tag. De passar i allmänhet inte. Men med Barbatos hade vi en pipeline direkt in i begreppet drakar inom DCU. Så, ett av våra begrepp var vad om den här rustningen gör är att förvandla alla våra hjältar till vad vi kallar batens drakar.
Om det låter fantastiskt för dig, lita på mig, det är så fantastiskt som du tycker det är. Det är de coolaste idéerna för dessa fruktansvärda vridna, monströsa versioner av Justice League, och slår sedan över till Karl Mostert – vår konstnär om detta, som absolut levererade några av de mest dåliga rövdesignerna vi någonsin har sett.
Att arbeta med honom var en absolut dröm om detta projekt. Varje sida, varje panel är en käftdroppare. Om vi kunde boka honom för varje DC-bok vi gör härifrån och framåt, skulle vi göra det i ett hjärtslag. Han gör allt vi gjorde upp till 11, och vi kunde inte ha varit nöjdare med det.
Den andra saken vill jag bara sätta ett snabbt litet trick på – en sak som jag tror att vår redaktör, Dave Weilgosz, föreslog, och det är vad som händer med Hall of Justice. Vi samlade slags idéer eftersom det uppenbarligen också kommer att skämma tillbaka Batman som skrattar – en av de dödligaste skurkarna i DC: s moderna tid, och vi måste hantera det.
Så en av idéerna vi hade var ”Vad händer om han har tagit över Hall of Justice? Hur ser det ut? ’ Dave kom med en liten idé som heter Justice of Ha.
Lanzing: Jag älskar det fortfarande. Det får mig bara att skratta.
Kelly: Vi hade alla ett gott skratt, och sedan tänkte vi på det och vi var som, nej, det är perfekt. Det är den exakta tonen vi kan ta den här saken som får dig att skratta, men också säga jävla ja. Så det driver dig in i berättelsen. Dave hade en mätbar inverkan på denna bok och vägledde den samma med Ben Mears, som också var en absolut hjälte. Tillsammans hela teamet – jag tror att vi levererade något riktigt speciellt som vi hoppas kommer att smälta ögonbollar för alla som läser det.
Tales of the Dark Multiverse: Metal # 1 säljs den 29 december och kommer att finnas i tryck och digitalt. Kolla in vår lista över bästa digitala serieläsare för Android- och iOS-enheter.