Best Shots Review: Far Sector # 6 ’downright prescient’ i ljuset av COVID-19 och George Floyds död

(Bildkredit: Jamal Campbell / Deron Bennett (DC))

Far Sector # 6
Skrivet av N.K. Jemesin
Konst av Jamal Campbell
Bokstäver av Deron Bennett
Publicerad av DC
‘Rama-betyg: 8 av 10

Om det finns någon Big Two-komiker som verkligen känns lurad från dagens rubriker, måste det vara Far Sector # 6. Skapad dagarna före COVID-19, författaren N.K. Jemesin och konstnären Jamal Campbells historia träffar med en annan typ av vikt idag, eftersom Green Lantern Sojourner Mullein kämpar med hur man går vidare i efterdyningarna av den interstellära polisen som skjuter på främmande protester. Det är svårt att undgå de verkliga parallellerna med tanke på de verkliga protesterna mot polisbrutalitet och regeringskorruption, och med tanke på Jos egen roll som rymdledare gör det Far Sector # 6 till en ibland discomfiting men alltid tankeväckande läsning.

(Bildkredit: Jamal Campbell / Deron Bennett (DC))

The City Enduring är en värld som definieras av sin stoicism, av sin brist på känslor – men Jemesin ställer att känslor är det enda sättet vi ser verklig reflektion och förändring. Men det som gör denna bok så avväpnande och komplex är karaktärerna som hon använder för att förmedla detta budskap: Rådmannen Marth, till exempel, är mannen som beordrade dödsfall av ett dussin protesterande … men återspeglar omedelbart och tar sig själv till uppgift att anta metoderna för kolonisatorer förbi. Till och med Mullein har sin egen rörighet att kämpa med – både som en kvinnlig färgperson som kan ha en viss skuggighet i sitt förflutna som en ex-polis, och som någon som sover med en person av intresse på grund av sina egna känslor av isolering.

Det finns inga enkla svar på Jo Mulleins liv, och trots utredningen framför henne verkar det inte finnas några enkla val om vad som kommer därefter. Till och med Marth har några stora frågor att ta itu med, med tanke på att hans användning av den känslor som förbättrar Switchoff ger honom två väldigt olika ledarstilar. Det är något som jag föreställer mig att de flesta läsare av den här boken känner att de tittar på nyheterna eller tittar utanför ditt fönster – dessa oroliga korsningar av laglig orättvisa, kvävande politik och förankrade intressen. Om något, Far Sector kanske bara känns som en renare, mindre komplicerad version av vad vi ser i den verkliga världen idag.

(Bildkredit: Jamal Campbell / Deron Bennett (DC))

Ändå kommer något av den renheten från Jamal Campbells otroliga sci-fi-konstverk. City Enduring kan se ut som en cyberpunk-dystopier hos en Blade Runner, men vad han gör är så mycket smartare – Campbell får staden att se positivt utopisk, en slags kristallmetropol fylld med ljusa lila, gröna och blå. Ett paradis som du inte kan säga har några ganska ruttna rötter som håller allt ihop.

Men Campbell förankrar det med viss verklig uttrycksförmåga till sina karaktärer – Jo är uppenbarligen showstopparen, som den enda personen som lagligt kan visa känslor, men han har också en skicklig hand med Marth, som verkar tankeväckande och önskar moral, även om det är oklart om han agerar i sitt rätta sinne. Även de mer perfunktoriska stridselementen i denna serie ser fantastiska ut, särskilt det kaotiska sättet som Jo’s Green Lantern-ring bygger sina konstruktioner, eller till och med subtila bitar som A.I. sidekick @ICanHazEarthStuff laddar ner sig själv i Jo’s headpiece.

(Bildkredit: Jamal Campbell / Deron Bennett (DC))

Med en-två-stansen av COVID-19 och döden av George Floyd, har Far Sector # 6 inte bara fingret på pulsen på vad som händer idag – det är direkt prescient. Och kanske viktigast av allt är att det inte gör några drag för att försöka lösa dagens orättvis i intervallet 20 sidor, utan istället tillåter sig själv – och dess läsare – utrymme att absorbera och smälta det som händer. Det tar mycket mer än bara en Green Lantern för att lösa de problem som vår verkliga värld står inför idag, men om Sojourner Mullein kan kasta till och med lite ljus för att ge lite djupare förståelse, så ser du varför den här boken är mer än bara en superhjälte-beat-’em-up.