Året för Valiant 2022 – Intervjun

År av Valiant 2022 (Image Credit: Valiant Entertainment)

2022 handlar om att ”sätta fans först med varje komiker” och utforska ”djupare in i det ikoniska Valiant Shared Universe”, enligt förläggaren Valiant Entertainment.

Inför den första utgåvan av en trio av nya lanseringar som utgör året för Valiant, hade Newsarama chansen att sätta dessa löften till testet och prata med några av de skapare som är anklagade för att utföra det. Vår konversation inkluderade författaren Cullen Bunn från juli’s Book of Shadows, konstnären Liam Sharp och författarna Michael W. Conrad och Becky Cloonan från november X-O Manowar: Unconquered, och författaren Jon Davis-Hunt och konstnären Deniz Camp från September’s Bloodshot: Unlosahed.

Först upp talade vi med Book of Shadows ’Bunn. Serien ”Supernatural Event” innehåller bildandet av ett nytt tapper team – Shadowman, Punk Mambo, Eternal Warrior, Doctor Mirage och en ”klassificerad” karaktär som samlas för att slåss mot den onda exarch -fanen, en skenare av mörka krafter och en allvarlig Hot mot den övernaturliga sidan av Valiant.

Grant Dearmitt för Newsarama: Cullen, ända sedan din körning på Shadowman började 2021 har du injicerat en hälsosam dos av skräck i det tapper universum. Kan du berätta fans om denna skräck hur du arbetar med det till Book of Shadows? Vad är skrämmande med den här komiken?

Book of Shadows (Image Credit: Valiant Entertainment)

Cullen Bunn: Book of Shadows är definitivt en något annorlunda ”smak” av skräck, vilket verkligen är vad jag har gått för sedan jag startade Shadowman. I den här serien har vi att göra med en ny skurk, någon som till synes är ostoppbar. Och hans ankomst medför grossistförstörelse och slakt. Hans mål går utöver att erövra världen. Och de går utöver förstörelsen av världen. Men det är inte ens skurken som ger mest skräck till den här historien. Det är den titulära artefakten … vågar jag säga karaktär … för serien.

nrama: På tal om karaktärer har Valiant sagt att en ”klassificerad karaktär” kommer att göra ett uppträdande i den här boken. Kan du ge oss en ledtråd om vem det kan vara?

Bunn: Inga tips för dig! Det är för stort av en spoiler! Inte för den här serien, nödvändigtvis, men definitivt för en annan bok! Som sagt, den ”klassificerade karaktären” kommer att avslöjas i Shadowman #8! Detta kommer att vara en ny karaktär, någon du inte har sett förut, och de kan mycket väl vara mer kraftfulla och farliga än Punk Mambo, Shadowman, Dr. Mirage och den eviga krigaren tillsammans!

nrama: Vad sägs om Exarch Fane? Kan du berätta för läsarna vad de kan förvänta sig av denna gåtfulla nya skurk?

Bunn: Jag har skrivit ett antal karaktärer i min tid som bara var en glädje att skriva. Jag förväntade mig inte att Exarch Fane skulle vara en av dem när jag först började planera karaktären, men det är han verkligen! Han är en scenstjälande, scen-tugga megaloman! Exarch Fane kommer från en annan dimension, en som inte är för annorlunda än Deadside, och han har träffat några av våra hjältar tidigare. Han har också ett antal oerhört kraftfulla artefakter och en horde monster. Men det som skiljer Exarch -fane, tror jag, är att han är en med barmhärtighet. Han erbjuder våra hjältar en ut, men det är verkligen grymt.

Därefter går vi vidare till X-O Manowar: Unconquered, som kommer att se Valiants flaggskeppkaraktär fångad mitt i en ”kosmisk strid.” För att få en bättre känsla av hur den episka konfrontationen kommer att se ut, talade vi med konstnären Liam Sharp och författarna Michael W. Conrad och Becky Cloonan.

nrama: Liam, du skapade en av de mest minnesvärda sci-fi-epikerna i den senaste komiska historien med Green Lantern. Hur påverkar eller matar ditt arbete på den serien till X-O Manowar?

X-O Manowar Unleashed (Image Credit: Valiant Entertainment)

Liam Sharp: Tack! Och det är en trevlig segue till X -O från Green Lantern på några sätt – nästan i omvänd konstigt! I serien med Grant Morrison slutade vi med en lykta vars enorma, kosmiska bakgrund fann att han försökte hitta lite fred på en enklare värld fast i bronsåldern. Det finns lite fin symmetri i det, tänker på det! Här tar vi en barbarian och ger honom kosmiska krafter! Men också konstnärligt vill jag fortsätta den kreativa resan med en målad digital stil som kan ge mig en rik pall när det gäller att visualisera denna främmande miljö. Det är världen … väl verkligen, universumbyggande som jag tror att jag älskar mest. Jag vill att det ska känna sig misshandlad och bodde i och enormt …

nrama: Det låter enormt, och det gör också striderna i det. Utan att förstöra någonting, berätta om den ”kosmiska striden” som vi får höra att ARIC om Dacia kommer att befinna sig i. Är det mellan karaktärer vi har träffat tidigare?

Sharp: [skrattar]! Jag kan omöjligt säga det! Men det finns … kopplingar med ARIC: s historia, verkligen. Det kommer att bli köttigt och utarbetat! Och som du just nämnde – Cosmic!

nrama: X-O Manowar är konsekvent en av Valiants mest populära böcker. Becky och Michael, hur tror du att moderna läsare kommer mest att identifiera sig med en soldat från femte århundradet e.Kr. På samma sätt, hur identifierar den genomsnittliga komiska fläkten med en person med nästan gudlik kraft?

Michael W. Conrad: En ”man ut ur tiden” är alltid övertygande, men vi har detta intryck av att det mänskliga sinnet har förändrats så mycket sedan dess när det i verkligheten inte har gjort det. Det som har förändrats, och vi ser detta hela tiden dag till dag, i oss själva och andra, är hur vi engagerar oss med andra, och den enorma påverkan tekniken har haft på vår kognition.

Forntida människor var bättre än moderna människor på ett antal saker, deras överlevnad krävde ett slags tänkande att de flesta av oss inte längre behöver komma åt regelbundet. ARIC levde under en särskilt turbulent tid, ett liv definierat av svårigheter och strid. Hur han hanterar hot, samtida uppfattningar om rätt och fel. Till och med hans kärnvärden kommer att vara intressanta att utforska i sammansättning till våra tiders tid.

Moderna läsare är redo för detta eftersom deras intresse kommer att vara för hur vi åstadkommer att visa denna skillnad utan att luta sig på trötta gamla troper och hackig humor om hur dumma forntida människor var. Tvärtom, vi visar hur viktigt ARIC: s operativsystem är att pilotera det farligaste vapnet i universum.

Becky Cloonan: Arics kamp under femte århundradet är en mycket verklig, mycket modern! Visigoterna befann sig fördrivna efter att ha drivits ut ur sitt land, bara för att befinna sig flyktingar på ovänliga romerska territorium. Det var en humanitär kris i massiv skala, en tragedi som fortfarande är, tyvärr, mycket vanlig i världen idag.

Conrad: Jag har hört det sagt att när en karaktär är för kraftfullt avlägsnar det historiens drama, ingenting är ett hot. När det gäller X-O Manowar konfronteras vi med ett super kraftfullt element, rustningen, men innesluten i den kostymen är en komplex person. Aric har gjort detta ett tag, men vi försöker utforska och ytterligare definiera hans motiv och avslöja en vacker, sårad person; Någon som hanterar trauma och försöker använda den enorma kraften på ett sätt som han tror att han borde.

När det gäller livskraftiga hot har vi många. Medan X-O är utan tvekan den enskilt starkaste är i det tapper universum, har vi idéer som kan utmana eller till och med ändra det. Valiant har lagt ett stort förtroende för oss att göra rätt av deras flaggskeppkaraktär, och enligt min mening innebär det att ta några chanser.

Cloonan: Medan X -O -kostymen är en stor del av WHO ARIC är, definierar det inte honom – han kom till rustningen som en fullt realiserad (om kanske en liten skadad) person. Jag tror att vem som helst kan relatera till ansvarsbördan och den stress som är resultatet av det. ARIC känner detta tryck men i en massiv skala. Hur mycket makt kan en person utöva medan han fortfarande upprätthåller sin mänsklighet? Kan du sträva efter att definiera dig själv bortsett från det? Vid vilken tidpunkt blir plikt en albatross runt halsen?

nrama: Denna serie sägs både omfamna ARIC: s historia och ta honom i en ny riktning. Vad är nyckeln till att slå den balansen?

Cloonan: Jag är ett stort fan av historien, särskilt den upprivande, allmänt odokumenterade perioden efter Roms fall – så naturligtvis när X -O Manowar var framför oss, var det uppenbara att gräva igenom ARIC: s förflutna för en nyckel till hans framtid. Att vara Visigoth har varit så viktigt för hans karaktär, och det är väldigt spännande att föra det elementet i honom fram och mitt på ett sätt som känns nytt och flyttar hans berättelse framåt.

Vi har också gått lite bonkers med världsbyggande, vilket har varit en löjlig mängd kul. Jag kan inte vänta med att se hur Liam tar upp allt – jag är lurad bara vid tanken!

Conrad: Jag har läst X-O ​​Manowar, i huvudsak, sedan början. Jag har varit på samma resa som många läsare har, älskar det mesta, medan andra berättelser inte var exakt för mig. Karaktären höll mig runt, även när jag kände att Aric framställdes på ett sätt som inte helt klickade på mig, skulle jag hitta de saker jag älskade och fokusera på dessa bitar. Nu hoppas jag att lysa ett starkt ljus på de element jag älskar, medan jag inte trampar på gammal mark.

När vi undersöker X-O tror vi att vi har hittat en hel värld av idéer att utforska. Vi sparkade runt några vilda idéer med vår redaktör Rob Levin, och för den här första berättelsen har vi slagit en riktigt bra balans. Vi försöker återuppliva och förbättra X-O snarare än att uppfinna igen. Vi vill höja karaktären utan att förneka den otroliga arven av berättelser som kom tidigare.

Unconquered är ett kärleksbrev till karaktären, men också till fansen som har hållit allas favorit Visigoth i mixen i 30-plus år. Kom november kommer Becky, mig själv och Liam att ta dig med på en riktigt otrolig, våldsam och surrealistisk resa. Oövervinnad är allt du älskar med serier.

Och slutligen tog vi upp Jon Davis-Hunt och Deniz Camp, som skriver och ritar blodskott: släppt ut. Efter filmanpassningen med Vin Diesel, kommer karaktären av Bloodshot in i en ny era av tapper berättelser inte bara på grund av de nya hoten han kommer att möta, utan för att släppas kommer att vara den första tapper komiken som riktar sig till mogna läsare.

nrama: Jon, Bloodshot Unleashed faktureras som Bloodshots första mogna läsareserie. Vad betyder det, förutom R-rankade gore och språk?

Bloodshot Unleashed (Image Credit: Valiant Entertainment) (öppnar i ny flik)

Jon Davis-Hunt: Ur ett visuellt perspektiv låter det mogna betyg verkligen oss rampa upp de viscerala och kinetiska elementen i actionscenerna. Det har gjort det möjligt för oss att vara riktigt kreativa, inte bara att ”chocka” läsaren, utan mer till koreografstunder och uppsättningar som du helt enkelt inte kunde göra i en bok. Deniz och jag har haft jättekul att försöka tänka på saker vi kan göra för Bloodshot (stackars kille) för att dra nytta av det, och (förhoppningsvis) ger det läsarna något de inte har sett förut.

Men tonalt tror jag att det mogna betyget också fungerar i de tystare karaktärstunderna. Vi får se hur några ganska fruktansvärda saker påverkar både blodskott och de många fiender (och allierade) han möter. Deniz har skrivit boken med massor av stunder som packar lite betydande stans, fysiskt och känslomässigt.

nrama: Berätta om att utforma antagonisterna i denna serie. De verkar vara supersolder på liknande sätt som blodspår själv, tog du inspiration från hans design för att skapa dem?

Davis-Hunt: När jag arbetade på Shadowman-relansen försökte jag verkligen (tillsammans med Cullen Bunn) att designa en superhjälte som var fast i en värld av skräck. Med Bloodshot är det samma typ av saker, men med skräckelementen som ersätts av en skitig, militaristisk värld. Jag har verkligen försökt luta sig in i det och skapa antagonister där designelementen är baserade på samtida militära vapen och utrustning.

Deniz har kommit med några fantastiska koncept för fienderna. I många fall riffar de på några av de mer absurda koncepten från 80- och 90 -talet. Vi har försökt ta dem och tillämpa en slags samtida, praktisk twist till dem. Det har i sin tur lett till några riktigt intressanta actionsekvenser mot ett brett utbud av skurkar. Jag kan inte säga för mycket om de nya karaktärerna eftersom ”spoilers”, men vi har några riktigt coola stunder där.

Vi ville också försöka få så mycket åtgärder i varje nummer som möjligt, utan att offra något av karaktärsarbetet, så jag har försökt komma med en slags ”kondenserad” strategi för actionscenerna, med högpanelsidor och Flera åtgärdslag på varje sida. Jag är ett stort fan av europeiska serier där panelräkningar traditionellt kan vara mycket högre och genom att låna några av dessa element och kombinera dem med den mer R-rankade handlingen för denna Bloodshot-körning, tror jag att det ger boken en riktigt unik känsla, och visuell kvalitet, som jag hoppas att fansen kommer att njuta av. Det har verkligen varit en total spräng att arbeta med.

nrama: Deniz, vad är blodskottet upp till i början av den här serien? Vi vet att han kommer att jaga ner några levande vapen, men var hittar vi honom innan det?

Deniz Camp: Bloodshot är på en ganska låg plats när serien börjar. Liksom många av oss har han gått igenom mycket på sistone och det har tagit en vägtull. Han har denna komplicerade relation med våld; Det finns en del av honom som inte vill ha mer än lite lugn, ett lugnt liv i skogen med sin familj. Men han var bokstavligen gjord för krig. Förstörelse och död vävs in i varpen och inslaget av honom. Det är egentligen bara i en kamp som han känner i fred.

Det lämnar honom i konflikt och förvirrad, som många soldater som kommer tillbaka från krig.

nrama: Vi får höra att Bloodshot kommer att brottas med att eliminera eller lösa in dessa mördare. Hur ser inlösen ut för honom, och vad får honom att vilja erbjuda den?

Camp: Varje ”spenderad skal” har en annan historia och olika motiv, och blodspår kommer att hantera dem var och en på olika sätt. Vissa av dem är helt oåterkalleliga monster, andra har mycket ånger för vad de gjorde, och ännu andra fängslades för som vägrade att gå tillräckligt långt. Alla är potentiellt farliga ute i världen, även om de inte menar att vara det.

Jag tror dock att i dem alla ser sig själv. De bästa skurkarna/antagonisterna är förvrängda reflektioner och ”vad if …?” av huvudpersonen, och det är sant här. När han försöker hjälpa dem försöker han verkligen hjälpa sig själv.

De är också ett försök att utöka Bloodshots Rogues galleri lite. Varje nummer kommer att innehålla ett nytt levande vapen. Jon, Helen Davis-Hunt [co-designer], Jordie [Bellaire, Colorist], Rob [Levin, verkställande redaktör], Audrey [Meeker, assistentredaktör] och jag arbetar alla tillsammans för att skapa en mångfaldig mängd antagonister, var och en med Utmärkande utseende, konstiga krafter och rika psykologier. Genom dem brottas vi några av idéerna i kärnan i Bloodshots karaktär. Jag använder termen ”brottas” mycket avsiktligt eftersom det kommer att bli våldsamt.

År av Valiant Promo Art (Image Credit: Valiant Entertainment) (öppnar i ny flik)

Valiant är en av utgivarna Newsarama-listor i våra bästa icke-Marvel, icke-DC-superhjälteunivers . Men var landar det? Och vem annars är på listan?

Bevilja Dearmitt

• (öppnar i ny flik)

Frilansskribent

Grant Dearmitt är en NYC-baserad författare och redaktör som regelbundet bidrar med bylines till Newsarama. Grant är en skräckföräldrar som skriver om genren för mardröm på Film Street och har skrivit funktioner, recensioner och intervjuer för sådana som PanelXPanel och Monkeys som kämpar mot robotar. Grant säger att han förmodligen inte är en varulv … men du kan aldrig vara för försiktig.